光信號經(jīng)過光纖傳輸?shù)竭_(dá)接收端后，在接收端有一個接收光信號的元件。但是由于目前我們對光的認(rèn)識還沒有達(dá)到對電的認(rèn)識的程度，所以我們并不能通過對光信號的直接還原而獲得原來的信號。在他們之間還存在著一個將光信號轉(zhuǎn)變成電信號，然后再由電子線路進(jìn)行放大的過程，最后再還原成原來的信號。這一接收轉(zhuǎn)換元件稱作光檢測器，或者光電檢測器，簡稱檢測器，又叫光電檢波器或者光電二極管。

　　常見的光檢測器包括：PN光電二極管、PIN光電二極管和雪崩光電二極管（APD）。
　　光纖通信系統(tǒng)要求光檢測器：
　　（1） 靈敏度高：靈敏度高表示檢測器把光功率轉(zhuǎn)變?yōu)?a href="http://m.xsypw.cn/tags/電流/" target="_blank">電流的效率高。在實際的光接收機(jī)中，光纖傳來的信號及其微弱，有時只有1nw左右。為了得到較大的信號電流，人們希望靈敏度盡可能的高。
　　（2） 響應(yīng)速度快：指射入光信號后，馬上就有電信號輸出；光信號一停，電信號也停止輸出，不要延遲。這樣才能重現(xiàn)入射信號。實際上電信號完全不延遲是不可能的，但是應(yīng)該限制在一個范圍之內(nèi)。隨著光纖通信系統(tǒng)的傳輸速率的不斷提高，超高速的傳輸對光電檢測器的響應(yīng)速度的要求越來越高，對其制造技術(shù)提出了更高的要求。
　　（3） 噪聲小：為了提高光纖傳輸系統(tǒng)的性能，要求系統(tǒng)的各個組成部分的噪聲要求足夠小。但是對于光電檢測器要求特別嚴(yán)格，因為它是在極其微弱的信號條件下工作，又處于光接收機(jī)的最前端，如果在光電變換過程中引入的噪聲過大，則會使信號噪聲比降低，影響重現(xiàn)原來的信號。
　　（4） 穩(wěn)定可靠：要求檢測器的主要性能盡可能不受或者少受外界溫度變化和環(huán)境變化的影響，以提高系統(tǒng)的穩(wěn)定性和可靠性。