連接器是一種通常安裝在電纜或者設(shè)備上，供傳輸線系統(tǒng)電連接的可分離元件（轉(zhuǎn)接器除外）。國內(nèi)亦稱作接插件、插頭和插座。一般是指電連接器。即連接兩個有源器件的器件，傳輸電流或信號。連接器是一種電機系統(tǒng)，其可提供可分離的界面用以連接兩個次電子系統(tǒng)，并且對于系統(tǒng)的運作不會產(chǎn)生不可接受的作用。 定義中關(guān)鍵詞是”電機系統(tǒng)”，”可分離的”和”不可接受的作用”。 連接器是一種電機系統(tǒng)是因為，它是通過機械方法產(chǎn)生的電性連接。如將要討論到的，機械式彈簧的偏向會在配合的兩部分間產(chǎn)生一個力量，這就使得接口配合面之間產(chǎn)生金屬性接觸。

　　應(yīng)用連接器在首要地方的原因是配合接口具有可分離性。可分離性的需要性具有很多的原因。它可以使得獨立地制造部份或子系統(tǒng)而最后裝配可在一個主要的地方進(jìn)行。可分離性也可以使得零件或子系統(tǒng)的維護(hù)或升級不必修改整體個系統(tǒng)。可分離性得以應(yīng)用的另一個原因是可攜帶性和支持外圍設(shè)備的擴展。 另一方面，定義中的可分離性引入了一個額外的子系統(tǒng)間的界面，此界面不能引入任何”不可接受的作用”，尤其是在系統(tǒng)的特性上不能受電訊的影響，這些影響包括如不可接受的扭曲變形和系統(tǒng)間的信號退化，或者是通過連接器的電源損失，以毫伏損失計算的電源損失，將會成為功能性的主要設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)，因此主機板的電力需求也將增加。

　　可分離性的需求和”不可接受性”的限度要由連接器的應(yīng)用而定。可分離 4 性包括配合周期的數(shù)目，配合周期是指連接器在不影響其性能必須提供的，以及與另一連接器相配合所必需的作用力。典型的配合周期需求其范圍從內(nèi)部連接器的幾十個周期到外圍設(shè)備的幾千個周期，比如 PCMCIA 型連接器。由于電路或功能的數(shù)量以及連接器互相連接的增加，配合力量的需求變得更加的重要。為了提供更多的功能性，連接器上端子的位置也必須要增加，這樣就導(dǎo)致了更高的連接器配合力量。由連接器的使用和功能而定，其端子數(shù)從幾十到上千不等。

　　連接器的原理：

　　所謂連接器，是液面以下相互連通的兩個或幾個容器。

　　連接器盛有相同液體，但液面上壓力不等，則液面的壓力差等于連通器兩容器液面高差所產(chǎn)生的壓差。

　　連接器液面上壓力相等，但兩側(cè)有互不相混的不同液體，自分界面起兩液面之高度與液體密度成反比。

　　連接器原理在工程上有著廣泛的應(yīng)用。如各種液面計（水位計、油位計等），水銀真空計，液柱式風(fēng)壓表，差壓計等，都是應(yīng)用連接器原理制成的。

　　連接器的類別分類：

　　連接器的結(jié)構(gòu)日益多樣化，新的結(jié)構(gòu)和應(yīng)用領(lǐng)域不斷出現(xiàn)，試圖用一種固定的模式來解決分類和命名問題，已顯得難以適應(yīng)。一些基本的分類仍然是有效的。

　　互連的層次

　　根據(jù)電子設(shè)備內(nèi)外連接的功能，互連（interconnection）可分為五個層次。

　　① 芯片封裝的內(nèi)部連接

　　② IC封裝引腳與PCB的連接。典型連接器IC插座。

　　③ 印制電路與導(dǎo)線或印制板的連接。典型連接器為印制電路連接器。

　　④ 底板與底板的連接。典型連接器為機柜式連接器。

　　⑤ 設(shè)備與設(shè)備之間的連接。典型產(chǎn)品為圓形連接器。

　　第③和④層次有某些重迭。在五個層次的連接器中，市場額最高的是第③和第⑤層次的產(chǎn)品，而目前增長最快的是第③層次的產(chǎn)品。

　　連接器規(guī)格的層次

　　按照國際電工委員會（IEC）的分類，連接器屬于電子設(shè)備用機電元件，其規(guī)格層次為：

　　門類（family）例：連接器

　　分門類（sub-family）例：圓形連接器

　　類型（type）例：YB型圓形連接器

　　品種（style）例：YB3470

　　規(guī)格（variant）

　　連接器在我國的定義

　　在我國的行業(yè)管理中，把連接器與開關(guān)、鍵盤等統(tǒng)稱為電接插元件，而電接插元件與繼電器則統(tǒng)稱機電組件。

　　連接器的產(chǎn)品類別

　　連接器產(chǎn)品類型的劃分雖然有些混亂，但從技術(shù)上看，連接器產(chǎn)品類別只有兩種基本的劃分辦法：①按外形結(jié)構(gòu)：圓形和矩形（橫截面），②按工作頻率：低頻和高頻（以3MHz為界）。

　　按照上述劃分，同軸連接器屬于圓形，印制電路連接器屬于矩形（從歷史上看，印制電路連接器確實是從矩形連接器中分離出來自成一類的），而目前流行的矩形連接器其截面為梯形，近似于矩形。以3MHz為界劃分低頻和高頻與無線電波的頻率劃分也是基本一致的。

　　至于其它按用途、安裝方式、特殊結(jié)構(gòu)、特殊性能等還可以劃分出許多不同的類型，并常常出現(xiàn)在刊物和制造商的宣傳品中，但一般只是為了突出某一特征和用途，基本分類仍然沒有超出上述的劃分原則。

　　考慮到連接器的技術(shù)發(fā)展和實際情況，從其通用性和相關(guān)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，連接器可劃分以下幾種類別（分門類）：

　　①低頻圓形連接器；

　　②矩形連接器；

　　③印制電路連接器；

　　④射頻連接器；

　　⑤光纖連接器。

　　連接器的型號命名：

　　連接器的型號命名是客戶采購和制造商組織生產(chǎn)的依據(jù)。在國內(nèi)外連接器行業(yè)中，產(chǎn)品型號命名有兩種思路：一種是用字母代號加數(shù)字的辦法，力求在型號命名中反映產(chǎn)品的主要結(jié)構(gòu)特點。這種方式的好處是易于識別，但排列太長，過于復(fù)雜，隨著連接器的小型化，給打印帶來很多困難。目前國內(nèi)仍流行這種方式，并在某些行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)甚至國標(biāo)中作出了規(guī)定，如SJ2298-83（印制電路連接器）、SJ2297-83（矩形連接器）、SJ2459-84（帶狀電纜連接器）、GB9538-88（帶狀電纜連接器）等。

　　由于連接器結(jié)構(gòu)的日益多樣化，在實踐中用一種命名規(guī)則復(fù)蓋某一類連接器越來越困難。另一種思路是用阿拉伯?dāng)?shù)字組合。這種方式的好處是簡潔，便于計算機管理和小型產(chǎn)品的標(biāo)志打印。國際上主要的連接器制造商目前均采用這種方式。可以預(yù)計由各制造商制訂反映自身特色的命名辦法將會逐漸取代在計劃經(jīng)濟體制下由全行業(yè)統(tǒng)一規(guī)定某種命名規(guī)則的辦法。