一個液體電池可以同時充當液壓油，幫助這個機器人游泳36小時。

生物是極其復雜的，當我們制造機器人（甚至是仿生機器人）時，我們大多只是盡最大努力去匹配動物的功能，而不是它們的結構細節。這方面的一個例外是液壓機器人，它的工作原理和蜘蛛一樣，通過泵送加壓液體來移動四肢。不過，這比實際的生物靈感更具副作用，因為蜘蛛仍然擊敗機器人，因為它們將血液用作液壓流體，并做血液所做的一切，比如在需要的地方輸送營養和氧氣。

在近日發表在Nature上的一篇論文中，康奈爾大學和賓夕法尼亞大學的研究人員提出了一種機器人魚，它使用人工循環系統中泵入的合成血液，為肌肉提供液壓動力，并提供分布式電源。這種液壓液組成的人工合成血管(人造循環)系統，可以通過機械傳動和電力驅動的方式為軟體機器人提供動力。在對該系統的測試中，一個軟體的機器獅子魚能夠逆流游動，拍動胸鰭。

這條魚具有令人印象深刻的耐力，最大理論操作時間超過36小時，同時以每分鐘1.5體長的速度游泳。關鍵在于魚的血液，它（除了為軟執行器提供液壓動力）是氧化還原流動電池的一半。血液是一種液態三碘化物陰極，它在浸在電解液中的鋅細胞中循環。當鋅氧化時，它釋放電子，為魚的微控制器和泵提供動力。這個動力系統的理論能量密度是每升322瓦時，或者說是每升676瓦時的一半，你可以在為特斯拉提供動力的鋰離子電池中找到。

美國康奈爾大學研究人員Robert Shepherd和他的同事認為，機器魚身體內部用于傳遞動力的液壓液，應該還具有儲存能量的潛力。研究團隊使用含有碘化鋅的液壓液，制成了一種人工合成血管系統，并將其嵌入仿生獅子魚體內。這種液體會在機器魚的周身循環，通過電化學反應驅動機器魚內部搭載的泵和其它電子器件。與此同時，液體的泵送還能向魚鰭傳遞機械能，從而幫助機器魚在游泳的時候保持平衡。

研究人員表示，這一技術成果將幫助提升未來機器人設計的能量儲存、效率和自主性。