絕大多數發光二極管，且有逆向的光電二極管的功能。即當對發光二極管施加反向偏置時，隨著光電平的增加。它將產生一個小的光伏輸出。因為發光二極管的殼體是有色透明的，尤其適合發揮這種功能。

這就可構建一個簡單的電路，來估測周環境光的狀態。不同顏色的光客，能獲得對某種光顏色有效的光濾波。具有典型的窄帶通特性。

盡管這里描述的實例，達不到實驗室級別的光檢測器和互阻抗放大器所具有的設計精度，但它能產生有用的結果。

使用三個發光二極管，實驗將指示哪一種裝置對哪一種顏色具有最好的靈敏度，見附圖。當環境光射到這些發光二極管上導致電流流動時，通過每個發光二極管的電流為10到100nA（取決于所加的照明強度）。該電流通過晶體管Q1的基極流動，并且被放大。Q1的集電極電流在電位器R4和Q2的基極之間流動.R4用作第一級的增益校正。Q2提供進一步的放大。并驅動左邊的一個橋路D1A和D1B二極管。注意R2/D1和R3/D2構成一個電橋。Q2的集電極電流對這個電橋提供一個微弱的不平衡，表M測量這個不平衡。R5用來調整表M的靈敏度。設置R4和R5便于表M具有一個合適的偏轉。R4對于選擇靜態工作點是有用的.R5對于調整靈敏度是有用的。

在制作該電路之前，應檢查這些發光二極管是否為好的發光二極管，可用一塊普通的數字萬用表，檢查該發光二極管兩端的電壓，大約為200mV。