2月22日，空軍采辦負責人威廉·羅珀在五角大樓透露，空軍和SpaceX將于4月8日與美國軍方其他部門一起舉行一次“大規(guī)模”實彈演習，屆時SpaceX Starlink衛(wèi)星將與多個武裝部隊系統(tǒng)連接，展示SpaceX衛(wèi)星在軍用領域的強大威力。但同業(yè)也有人稱SpaceX的衛(wèi)星基本不堪一用。

據報道，這次實彈演習將包括擊落一架無人機和一枚巡航導彈，并將在幾個不同的地點舉行，包括亞利桑那州的海軍陸戰(zhàn)隊尤馬基地和佛羅里達州的埃格林空軍基地。大規(guī)模的測試還將包括地面部隊、潛艇、水面艦艇和各種軍方衛(wèi)星。而SpaceX在演習中將展示Starlink衛(wèi)星帶來的寬帶數據連接能力。

這次實彈演習，還是對高級作戰(zhàn)管理系統(tǒng)（ABMS）的更大測試的一部分，ABMS是一個新的通信生態(tài)系統(tǒng)，旨在實現聯合全域指揮和控制，目的是實現美軍和盟國在海上、陸地、空中、太空和網絡行動等所有領域實時協調軍事行動。該系統(tǒng)于2019年12月首次測試，結果喜憂參半。而即將舉行的測試，目的是能夠更好地解決新的基于衛(wèi)星的通訊系統(tǒng)架構問題，包括Starlink衛(wèi)星與一架AC-130武裝炮艇機直接相連。

新的ABMS系統(tǒng)，未來將取代老化、搖搖欲墜的E-8C聯合監(jiān)視目標指揮飛機，而且還將增加新的能力，利用機器學習或人工智能的最新技術，更好地預測用戶希望獲得哪些類型的信息，并及時將這些信息推送給他們。實際ABMS系統(tǒng)的目的，就是依托美軍衛(wèi)星以及新的Starlink衛(wèi)星，實現美軍的5G物聯網通訊體系。而大量較小的衛(wèi)星星座，即使單個衛(wèi)星被擊敗，也可以確保作戰(zhàn)通信、目標或監(jiān)視能力。

這次演習不是SpaceX公司和美軍第一次聯手。該公司已經將多個軍用衛(wèi)星發(fā)射到軌道上。最值得注意的是，2018年初，它發(fā)射了一艘名為祖馬（Zuma）的秘密實驗航天器。祖馬的任務和運營者仍然不為人知，外界只知道編號USA280。祖馬發(fā)射后不久，美軍稱發(fā)射失敗最后失蹤。外界對這些說法仍有一些懷疑，因為祖馬有可能在進入太空后繼續(xù)隱藏，這可能是一種美軍高度保密的衛(wèi)星。諾斯羅普·格魯曼公司和SpaceX公司都拒絕證實或否認有關祖馬衛(wèi)星的任何事情。

轉向使用Starlink這類較小的衛(wèi)星，是美軍更大戰(zhàn)略的一部分，即以確保對新的制高點外層空間的控制。近年來，美國的對手一直在發(fā)射類似“殺手衛(wèi)星”的東西，并開發(fā)其他反衛(wèi)星能力，迫使美國研究保護天基能力的新戰(zhàn)略。為此，美軍甚至專門成立了太空軍。近日美國國防部長馬克·埃斯珀大言不慚的說：美國很早就進入太空了，但只是在最近，中俄才把我們推到了太空戰(zhàn)爭領域。”這不禁讓人啞然失笑，當初提出星球大戰(zhàn)計劃的里根，難道是蘇聯總統(tǒng)么？

不過，美軍也有人質疑較小型商業(yè)衛(wèi)星是否足夠堅固，來執(zhí)行軍事任務，并能抵御各種威脅。2019年4月，在太空基金會第35屆年度太空研討會上，時任空軍部長希瑟·威爾遜就提出了擔憂。他說：“將數百顆廉價衛(wèi)星送入戰(zhàn)區(qū)，取代我們現有的衛(wèi)星星座，將會導致美國的慘敗。分析表明，增加衛(wèi)星數量是有幫助的。但僅有數字是不夠的。研究還發(fā)現，商業(yè)低軌衛(wèi)星不能很好地執(zhí)行軍用太空任務，除非他們有保護自己的手段。”

威爾遜還認為，美國更好的手段不是發(fā)射難以被攻擊的小衛(wèi)星，而是要在太空展示武力，以阻止美國的潛在對手對美國的太空資產進行攻擊，并讓美國的競爭對手不知道美軍還有什么更先進的天基打擊能力。他表示：“我們可能會在某一時刻展示我們的一些能力，這樣我們的對手就會明白，他們如果攻擊美軍不可能沒有后果。這種能力需要讓你的對手理解。他們需要知道我們可以做某些事情。”

還有軍方其他人在暗示，應該向美國公眾通報太空中對美國有威脅的物體。不過這些所謂的展示，美軍到現在一項也沒有做。也許美國知道，真正在太空中威脅別人的，恰恰就是美國自己。美國也沒有什么黑科技太空武器，是別的大國造不出來的。除非美軍宣布UFO就是美國造的。