據麥姆斯咨詢介紹，保持游泳池中適當的氯含量是非常重要的，因為過高的氯含量會對皮膚和眼睛造成刺激，而過低的氯含量又不能殺死細菌或者其他微生物。一種新的設備可以幫助研究人員通過便宜且自動化的方法，檢測游泳池中的pH值和氯含量。

目前，大多數泳池業主必須定期使用測試工具箱來手動檢測水樣。然而，這個過程很容易出現人為錯誤，再加上業主可能會忘記進行測試，或者干脆就懶得去做。雖然也有可以持續分析水樣情況的傳感器系統。但是，南澳大學的科學家們表示，這些設備往往復雜且昂貴。考慮到這一點，研究人員正在著手開發一款簡單、低成本的微流控傳感器，以完成這項工作。

這種“信用卡大小”的裝置可以永久地安裝在游泳池邊，它定期將少量的水吸入微小通道內，這些水會與兩種化學品試劑（甲基橙和酚紅）混合。隨后，一個集成的光度傳感器會測量甲基橙被漂白的程度，表明水的氯含量；酚紅的顏色變化程度表明了水的pH值。這些讀數可以通過無線方式傳送給用戶。

更重要的是，一次裝滿這兩種試劑可以使用三個月的時間。研究人員已經對12個游泳池（9個家庭游泳池、2個公共游泳池和1個室外公共游泳池）的水樣進行了測試，并多次進行抽樣。其讀數與使用各種傳統方法獲得的讀數相比，結果相差無幾。

“這款芯片可以快速、連續地使用微量化學品完成化學實驗室的所有工作，且不需要離開泳池，”領導此次研究的首席科學家，副教授Craig Priest指出，“對于泳池業主而言，該裝置的出現可以替代人工檢測泳池的艱巨任務，同時避免了泳池化學藥劑的過度使用，從而節省了時間、金錢，最重要的是，節省了因泳池化學藥劑不正確使用而造成的感染風險。”

該技術目前正與電子公司Tekelek Australia合作以進行商業化，預計很快就會上市。

有關該研究的論文本周發表在《傳感器》（Sensor）雜志上。