來(lái)源：新京報(bào)

記者：梁辰

英偉達(dá)首席執(zhí)行官黃仁勛有望成為半導(dǎo)體行業(yè)最具話語(yǔ)權(quán)的人。

英偉達(dá)計(jì)劃從軟銀手中收購(gòu)Arm，出價(jià)400億美元打破了半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的交易紀(jì)錄。這將使得英偉達(dá)成為橫跨服務(wù)器、PC、消費(fèi)電子和智能手機(jī)等多個(gè)重要領(lǐng)域的關(guān)鍵角色。

過(guò)去幾年，英偉達(dá)在外界的形象日漸豐富。從面向游戲玩家提供GPU芯片擴(kuò)展，到增強(qiáng)人工智能算力，再到驅(qū)動(dòng)自動(dòng)駕駛汽車等。憑借在一系列熱門領(lǐng)域的投入，英偉達(dá)的市值已飆升至3210億美元，超過(guò)了英特爾的2127億美元。盡管英偉達(dá)最近一個(gè)財(cái)年的營(yíng)收只有109.2億美元，而英特爾多達(dá)719.7億美元。但后者在先進(jìn)制程上的迷失，給了英偉達(dá)反超的機(jī)會(huì)。

黃仁勛的自信還來(lái)自于上一筆69億美元巨款收購(gòu)Mellanox。2019年對(duì)這家以色列公司的收購(gòu)，不僅一舉擊敗了同樣參與競(jìng)購(gòu)的英特爾，還幫助英偉達(dá)奠定了在云計(jì)算市場(chǎng)的新機(jī)會(huì)，拉高了經(jīng)過(guò)數(shù)月重創(chuàng)的英偉達(dá)股價(jià)。

黃仁勛曾在當(dāng)時(shí)一場(chǎng)采訪中表示，其很少做交易，而是通過(guò)建立新的業(yè)務(wù)的方式拓展。但對(duì)眼下這筆交易卻格外重視，并對(duì)媒體表示“真的是一輩子只有一次的機(jī)會(huì)”。他認(rèn)為英偉達(dá)現(xiàn)有的IP（知識(shí)產(chǎn)權(quán)）在全球只能觸達(dá)有限的客戶，而有了Arm，則能“觸及多得多的市場(chǎng)和客戶”。不僅如此，英偉達(dá)相信當(dāng)下僅僅制造一個(gè)芯片已經(jīng)不夠了，而是需要一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。

不過(guò)，黃仁勛仍需要掃清監(jiān)管障礙，同時(shí)面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的潛在反對(duì)，甚至還有Arm聯(lián)合創(chuàng)始人的反對(duì)。

被收購(gòu)方聯(lián)合創(chuàng)始人：救救Arm

就在英偉達(dá)披露收購(gòu)Arm的計(jì)劃時(shí)，Arm聯(lián)合創(chuàng)始人Hermann Hasuer搶先發(fā)聲反對(duì)。他在一封名為“救救Arm”的公開信中呼吁，希望英國(guó)首相可以阻止英偉達(dá)的交易。他擔(dān)心因英偉達(dá)的收購(gòu)而破壞Arm的中立，因?yàn)槠涑^(guò)500多名客戶中有諸多英偉達(dá)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。Hermann Hasuer還表示，這筆收購(gòu)也使得其將受制于美國(guó)財(cái)政部海外資產(chǎn)控制辦公室（OFAC）。

激進(jìn)的Hermann Hasuer為此專門搭建了一個(gè)網(wǎng)站“savearm.co.uk”，并以此來(lái)希望業(yè)內(nèi)聯(lián)署其對(duì)英國(guó)首相的請(qǐng)求。為了強(qiáng)調(diào)這一重要性。Hermann Hasuer甚至使用了“主權(quán)”的概念，表示國(guó)家經(jīng)濟(jì)主權(quán)同樣重要，這筆交易相當(dāng)于“把英國(guó)最強(qiáng)大的貿(mào)易武器交給美國(guó)，將使英國(guó)成為美國(guó)的附庸國(guó)”。

除了上述兩個(gè)理由，Hermann Hasuer還提出擔(dān)心英偉達(dá)會(huì)削減Arm在英國(guó)的員工，并將決策和大量工作機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)移到美國(guó)。他曾在Acorn Computers工作，參與了Arm的分拆獨(dú)立。不過(guò)，1997年起，他扮演的角色更多是風(fēng)險(xiǎn)投資者，并未在Arm任職。Arm官網(wǎng)的高管名單中也并沒(méi)有Hermann Hasuer。

Hermann Hasuer雖然也給出了英偉達(dá)收購(gòu)需要滿足的條件，包括保證工作崗位、不會(huì)在獲得IP（知識(shí)產(chǎn)權(quán)）時(shí)享有優(yōu)待、英國(guó)從OFAC獲得豁免不受限制等。但他更傾向于讓Arm在倫敦證券交易所上市，令英國(guó)政府成為重要股東。

收購(gòu)仍面臨多國(guó)監(jiān)管審批

值得注意的是，早在2016年，軟銀以320億美元收購(gòu)Arm時(shí)，Hermann Hasuer就提出反對(duì)。只不過(guò)由于軟銀并非一家芯片公司，也沒(méi)有改變Arm中立的定位。這筆交易很快就獲得了各國(guó)政府的批準(zhǔn)，3個(gè)月內(nèi)就完成了。但是眼下，根據(jù)英偉達(dá)的披露，這筆收購(gòu)仍需要英國(guó)、中國(guó)、歐盟和美國(guó)監(jiān)管的批準(zhǔn)，預(yù)計(jì)將在18個(gè)月內(nèi)完成。這一預(yù)估是參考了當(dāng)時(shí)對(duì)Mellanox的收購(gòu)，其在2019年3月宣布消息，但直到2020年4月中國(guó)政府才有條件批準(zhǔn)了這筆交易。

最近兩天，英偉達(dá)的高管被詢問(wèn)最多的就是關(guān)于這筆交易的進(jìn)展。北京時(shí)間9月15日晚，英偉達(dá)還為此專門召開了線上會(huì)議。在這次會(huì)議上，這家公司提出了知識(shí)產(chǎn)權(quán)和所有權(quán)兩個(gè)概念。英偉達(dá)認(rèn)為Arm的知識(shí)產(chǎn)權(quán)在英國(guó)劍橋創(chuàng)立并發(fā)展，其將會(huì)繼續(xù)在英國(guó)投資，保持Arm的總部設(shè)在英國(guó)，而對(duì)于所有權(quán)其認(rèn)為Arm將屬于一家美國(guó)公司，而不是一家日本公司。

在說(shuō)服政府審批上，英偉達(dá)仍有障礙。9月11日，英國(guó)工黨明確表態(tài)這筆收購(gòu)案不符合公共利益，并以此批評(píng)執(zhí)政的保守黨。英國(guó)政府發(fā)言人回應(yīng)稱，政府正密切關(guān)注收購(gòu)案，如果收購(gòu)可能對(duì)英國(guó)構(gòu)成威脅，將啟動(dòng)進(jìn)一步調(diào)查。媒體報(bào)道稱，如果以國(guó)家安全為由啟動(dòng)調(diào)查，那么這個(gè)審查可能長(zhǎng)達(dá)數(shù)月。

目前，雖然英國(guó)政府并未直接對(duì)英偉達(dá)作出要求，黃仁勛已在公開信中作出一定的承諾，而且計(jì)劃在劍橋打造一個(gè)世界級(jí)的人工智能研究中心。

但從外界來(lái)看，由于國(guó)際宏觀環(huán)境，英偉達(dá)在中國(guó)面臨的挑戰(zhàn)將更大。中國(guó)廠商設(shè)計(jì)的系統(tǒng)級(jí)芯片95%都是基于Arm的指令集，這包括華為海思等主流芯片廠商。對(duì)Arm而言，中國(guó)也是不可或缺的市場(chǎng)，其已累計(jì)超過(guò)150家客戶，出貨量超過(guò)10億片，貢獻(xiàn)了總銷售額的20%。

因沒(méi)有批準(zhǔn)而導(dǎo)致交易失敗已有先例。2018年，高通曾希望以440億美元的歷史紀(jì)錄價(jià)格收購(gòu)荷蘭半導(dǎo)體公司恩智浦，但因?yàn)橹袊?guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)未對(duì)此表態(tài)，在最后一刻停止了交易，并支付了20億美元的“分手費(fèi)”。不過(guò)，黃仁勛仍樂(lè)觀表示對(duì)得到中國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)有信心。

對(duì)手擔(dān)憂英偉達(dá)既當(dāng)運(yùn)動(dòng)員又當(dāng)裁判員

目前來(lái)看，最大的反對(duì)者可能來(lái)自半導(dǎo)體行業(yè)，依據(jù)是Arm長(zhǎng)期商業(yè)地位的存在。Arm并不生產(chǎn)芯片，但通過(guò)IP授權(quán)的模式獲得收益。高通、蘋果、三星和華為等擁有自身芯片能力的廠商都是基于Arm指令集為基礎(chǔ)進(jìn)行設(shè)計(jì)，而Arm的技術(shù)不只是應(yīng)用于手機(jī)，也應(yīng)用在物聯(lián)網(wǎng)、邊緣計(jì)算和自動(dòng)駕駛等領(lǐng)域。

為了消除Arm客戶的疑惑，黃仁勛表示會(huì)繼續(xù)保持開源和中立性。不過(guò)，他也表示將基于英偉達(dá)的GPU和人工智能技術(shù)擴(kuò)展Arm的IP授權(quán)組合。這也是多數(shù)受訪分析師所推測(cè)的，英偉達(dá)想要掌握行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的話語(yǔ)權(quán)。

2019年，英偉達(dá)宣布開源深度學(xué)習(xí)推理引擎TensorRT，后者為在英偉達(dá) GPU 上運(yùn)行的語(yǔ)音、視頻等 APP 提供更低的延遲、更高的吞吐量。但是這并沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的效果。Gartner分析師盛陵海告訴新京報(bào)貝殼財(cái)經(jīng)記者，收購(gòu)Arm后，有望幫助英偉達(dá)將其自身的人工智能技術(shù)做成標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)用有望更加廣泛。

這一模式并不新鮮。英偉達(dá)曾游說(shuō)高等學(xué)校開設(shè)相關(guān)課程，贊助研究所和創(chuàng)業(yè)公司，希望它們可以一路支持GPU的發(fā)展。英偉達(dá)甚至提供測(cè)試版本的GPU給大型公司的科學(xué)家使用。這種積極的態(tài)度打動(dòng)了硅谷工程師們，后者更加積極地使用英偉達(dá)的產(chǎn)品。2012年，人工智能研究者們發(fā)現(xiàn)CPU難以滿足深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)多層級(jí)特點(diǎn)的計(jì)算要求后，開始選擇英偉達(dá)GPU方案進(jìn)行人工智能的模型訓(xùn)練。

這個(gè)技術(shù)轉(zhuǎn)向推動(dòng)了2014年前后一批人工智能公司開始尋找GPU領(lǐng)域的專家，幫助其將已有的研發(fā)從CPU遷移至GPU。英偉達(dá)則借此機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)的高速增長(zhǎng)。2017財(cái)年第二季度營(yíng)收同比增長(zhǎng)56%，人工智能相關(guān)業(yè)務(wù)是背后的助推器，GPU的收入同比增長(zhǎng)59%，而數(shù)據(jù)中心各業(yè)務(wù)增長(zhǎng)了2.5倍以上。

也是從這時(shí)候開始，英偉達(dá)的業(yè)務(wù)重心開始不只在終端，而是伸向云端，而這與Arm的擴(kuò)展路徑吻合。目前，谷歌、亞馬遜、高通和華為等廠商也都開始推出基于Arm的服務(wù)器。

英偉達(dá)與Arm在這一領(lǐng)域的合作早就開始。2019年8月，英偉達(dá)宣布其加速計(jì)算平臺(tái)CUDA將支持Arm架構(gòu)。因此，對(duì)于這筆收購(gòu)，英偉達(dá)迫切渴望彌補(bǔ)其在CPU的欠缺。雖然大多數(shù)服務(wù)器使用GPU進(jìn)行計(jì)算的加速，但英特爾x86架構(gòu)的CPU仍是更廣泛服務(wù)器的選擇。英偉達(dá)的高層們?cè)缇鸵庾R(shí)到了完整的平臺(tái)解決方案的價(jià)值，也是能進(jìn)一步提升其在云計(jì)算數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵。

但這也是其他Arm陣營(yíng)芯片廠商所擔(dān)憂的，英偉達(dá)的角色將在“運(yùn)動(dòng)員”之外，增加“裁判員”的角色。多位受訪業(yè)內(nèi)人士表示，RISC-V將成為另一個(gè)選擇。與Arm一樣，RISC-V也是一種精簡(jiǎn)指令集架構(gòu)，但不同的是其由一個(gè)非盈利基金會(huì)支持。

在中美貿(mào)易不穩(wěn)定的大背景下，RISC-V成為多個(gè)中國(guó)芯片廠商的選擇之一。2018年9月，中芯控股、上海賽昉科技、北京君正、兆易創(chuàng)新、紫光展銳、晶晨半導(dǎo)體等多家機(jī)構(gòu)發(fā)起的RISC-V產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟成立。2019年5月，由RISC-V與Linux兩大基金會(huì)合作在中國(guó)多地舉辦了研討會(huì)對(duì)RISC-V進(jìn)行路演，推動(dòng)產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程。小米旗下的長(zhǎng)江產(chǎn)業(yè)基金曾投資了一家基于RISC-V的芯片公司，阿里巴巴也推出了這一架構(gòu)的半導(dǎo)體產(chǎn)品。

盡管如此，一位科技初創(chuàng)孵化機(jī)構(gòu)相關(guān)負(fù)責(zé)人仍然告訴新京報(bào)貝殼財(cái)經(jīng)記者，相對(duì)于Arm而言，RISC-V目前的短板是參與的玩家并不多，生態(tài)不健全。IP基本需要公司自己開發(fā)或者相互授權(quán)，所以對(duì)參與者的技術(shù)要求較高。值得注意的是，英偉達(dá)也是RISC-V的支持者之一，黃仁勛在接受采訪時(shí)表示，會(huì)繼續(xù)開發(fā)RISC-V，并將利用后者開發(fā)的CPU和控制器部署在大型芯片上。