Arm（Advanced RISC Machines）公司已經(jīng)確定了其高端智能手機和筆記本電腦的Cortex-A處理器將只支持64位處理器的日期。

屆時Arm將公布其CPU設(shè)計代碼Makalu，我們猜測它是Cortex-A80。后續(xù)的高端Cortex-A內(nèi)核也將只支持64位，這意味著不支持本地運行32位軟件。而使用這些僅64位內(nèi)核的設(shè)備預(yù)計將在2023年開始銷售。

Arm副總裁保羅·威廉姆森（Paul Williamson）在周三的芯片設(shè)計師虛擬開發(fā)者大會（chip designer’s virtual developer conference）的主旨演講中宣布了這一變化。他說：“我們正處在計算架構(gòu)的發(fā)展過程中。我們不再從核心和cpu的角度來思考，而是從形成因素和用戶體驗的角度來思考，這是一種能夠釋放新功能的整體方法?！?/p>

這是相當(dāng)大的一個問題，因為Arm的32位和64位指令集有很大不同，并且包括對32位代碼的支持占用了每個CPU內(nèi)核大量的裸片（die）空間。通過將ARM32從將來的產(chǎn)品中刪除到Cortex-A系列中，可以將該區(qū)域重新用于加速處理。我們認(rèn)為，將其刪除還可以減輕設(shè)計的復(fù)雜性，并使仿真和驗證更加容易。

做重要的是，ARM32是上世紀(jì)90年代的遺留物，并且很難使用諸如推測執(zhí)行之類的現(xiàn)代技術(shù)在硬件上進(jìn)行優(yōu)化。而且很難使用現(xiàn)代技術(shù)（比如推測性執(zhí)行）來優(yōu)化硬件。那是因為它有類似LDMIA sp的指令，并且難以進(jìn)行推測性執(zhí)行以獲取性能提升。ARM32的條件執(zhí)行也是當(dāng)今難題。

Arm的工程師們一直渴望擺脫Cortex-A系列核心的32位包袱，并簡化他們的藍(lán)圖。A76是該系列中第一個在內(nèi)核級別放棄32位支持的產(chǎn)品，盡管它在應(yīng)用程序級別繼續(xù)支持ARM32。

Arm的技術(shù)代表彼得·格林哈爾希（Peter Greenhalgh）在2018年A76發(fā)布時告訴我們：“很明顯，下一步是徹底取消對解碼和執(zhí)行更笨重指令的支持。我們將會在某個時候做到這一點?！?/p>

好吧，這一點將在幾年后隨著只有ARM64的Makalu的到來而到來，這一點將在未來幾年出現(xiàn)。這意味著智能手機，平板電腦和筆記本電腦中未來的僅64位高端Cortex-A CPU內(nèi)核設(shè)計將無法運行任何舊版32位游戲和其他應(yīng)用。這并不會太讓人太擔(dān)心：一方面，谷歌的Play商店去年停止接受32位應(yīng)用程序，因此，到2022年，那些ARM32應(yīng)用程序上基本將不存在。而且，我們幾乎都在智能手機和其他基于Arm的手持設(shè)備和智能設(shè)備上的64位OS上使用64位應(yīng)用程序，因此，取消ARM32支持是Arm移動生態(tài)系統(tǒng)的最后一步，也是合乎邏輯的一步。

威廉姆森表示，目前約有60％的應(yīng)用程序提供64位版本，這似乎有點不準(zhǔn)確。Arm上的Android，Windows，Linux和其他操作系統(tǒng)是都支持ARM64應(yīng)用程序，內(nèi)核和驅(qū)動程序的。自iOS11以來，蘋果要求其設(shè)備上的應(yīng)用程序只能是64位的，這些設(shè)備由庫比蒂諾（Cupertino）自主研發(fā)的Arm兼容處理器驅(qū)動。

需要明確的是，Arm的轉(zhuǎn)換日期僅適用于未來的A型Cortex內(nèi)核設(shè)計，而不是在專業(yè)和嵌入式設(shè)備以及物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中發(fā)現(xiàn)的Cortex-R和Cortex-M CPU，在這些設(shè)備中，許多固件、工具和程序代碼仍然是32位的。在服務(wù)器端，Arm的Neoverse1 CPU內(nèi)核至少已經(jīng)是64位的。此外，Arm將如何處理新舊Cortex-A混合的系統(tǒng)芯片還有待觀察。為了簡化起見，系統(tǒng)可能只使用ARM64，盡管較舊的內(nèi)核可能會運行所有“隨處可見“的ARM32應(yīng)用程序。

Arm還調(diào)侃了另一個將于2021年發(fā)布的代號為Matterhorn的Cortex-A核心，我們猜測將是Cortex-A79。Matterhorn和Makalu也將緊隨今年的5nm Cortex-X1/Cortex-A78。威廉姆森還說，Makalu應(yīng)該比X1 / A788有30%的性能提升。
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