雖然高壓滅菌器被認為是發(fā)達國家衛(wèi)生保健設施消毒醫(yī)療設備的基本設備，但在電力供應有限的發(fā)展中國家，往往沒有高壓滅菌器。一種新的太陽能高壓滅菌器可能是解決這一問題的辦法。

高壓滅菌器的工作原理是將物品置于高壓蒸汽中至少30分鐘，在此過程中殺死細菌。這種蒸汽來自于水，通過電加熱或燃燒燃料來加熱。。.。。.在貧困地區(qū)，這種燃料可能同樣稀缺。

這就是太陽能高壓滅菌器的作用。它是由麻省理工學院和印度技術學院合作設計的，它結合了一個水箱，將水（通過重力）釋放到一組管道中。這些管道粘合在一塊銅板的底部，銅板的上表面有一層吸熱的黑色涂層。該表面還覆蓋著一層透明的硅基氣凝膠，它允許陽光通過--從而加熱板子--同時阻止熱量從板子上逸出。此外，板子兩側(cè)的拋光鋁鏡有助于將陽光集中到板子上。

因此，板子變得非常熱，導致管道中的液態(tài)水變成了蒸汽。這些蒸汽上升到設備的頂部，在那里通過另一個管道擠壓到實際的高壓釜本身。

該裝置的一個小規(guī)模版本在孟買進行了測試，即使在多云的天空下也運行良好。根據(jù)其性能，確定一個面積約為2平方米（21.5平方英尺）的太陽能集熱器足以為一個小型高壓滅菌器（如醫(yī)生辦公室使用的高壓滅菌器）供電。

目前氣凝膠的制造成本相當高，但希望一旦開發(fā)出更經(jīng)濟的生產(chǎn)方法，整個裝置的制造成本不會超過160美元。此外，除了氣凝膠外，大部分材料可能已經(jīng)可以為用戶所用，因此他們可以自己建造系統(tǒng)。

最近，一篇關于該研究的論文發(fā)表在《Joule》雜志上。
責編AJX