AI制藥領(lǐng)域又刷新了單筆融資記錄。

近日，AI 制藥公司 insitro 宣布完成 4 億美元的 C 輪融資，成為全球 AI 制藥領(lǐng)域單筆融資金額最高的公司。

本輪融資由 CPP Investments 牽頭，其余投資方包括 ARCH Venture Partners、Third Rock Ventures、淡馬錫、軟銀等，融資金額將用于擴展平臺能力及管線。

insitro 的出生可謂是含著 “金湯匙”，自 2018 年成立，就獲得了 1 億美元的 A 輪融資，且背后的投資機構(gòu)都是世界一流的。其成長過程一路吸金，現(xiàn)在，insitro 已完成 3 輪融資，累計 7.43 億美元。

insitro 的創(chuàng)始人 Daphne Koller 曾經(jīng)這樣形容 insitro 的吸金能力，“人工智能加生物學(xué)背景對于投資者而言就像是‘天造地設(shè)的婚姻’。”

一路走來，Daphne Koller 光環(huán)無數(shù)。她是美籍以色列裔，17 歲大學(xué)畢業(yè)，18 歲獲得碩士學(xué)位，26 歲成為斯坦福大學(xué)教授，被稱為機器學(xué)習(xí)界的 “大姐大”。在此后十年時間里，她都在進行人工智能和基因組學(xué)相結(jié)合的研究，2012 年，她和同系華人教授、機器學(xué)習(xí)界另一位大牛吳恩達共同創(chuàng)立了在線教育公司 Coursera，目前已經(jīng)成為全球前三大慕課平臺之一，估值數(shù)十億，有消息稱今年或?qū)?IPO。

現(xiàn)在，這位 52 歲的 “AI 女神” 意欲在 AI 制藥領(lǐng)域開拓疆土。

成立 2 年，達成潛在 30 億美元合作

2016 年，Daphne Koller 進入 Google 的 Calico Labs 工作，她組建了一支頂級的科學(xué)家團隊進行抗衰老的研究，但在 2018 年，Daphne Koller 宣布離職。作為 AI 專家和斯坦福大學(xué)的明星教授，Koller 的舉動引起了人工智能界的猜測和質(zhì)疑。

現(xiàn)在，答案已然明了。

Daphne Koller 和一群頂級投資者共同推出了 insitro，并很快使之成為了備受關(guān)注的頂尖玩家。成立以來，Daphne Koller 對 insitro 的定位就非常清晰：利用機器學(xué)習(xí)，在至今無藥可治的疾病中，找到可成藥的靶點。

圖 | insitro 創(chuàng)始投資團隊（來源：公司官網(wǎng)）

為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，insitro 制定了三個戰(zhàn)略進行推動：首先，insitro 的預(yù)測模型以人類數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，從遺傳、臨床等獲取數(shù)據(jù)，再利用機器學(xué)習(xí)來提高傳統(tǒng)遺傳分析的準(zhǔn)確度，使之更接近于疾病的結(jié)構(gòu)；通過對疾病結(jié)構(gòu)的理解，insitro 構(gòu)建了細(xì)胞疾病模型，以最大限度地預(yù)測人類臨床結(jié)果；最后，利用機器學(xué)習(xí)進行藥物開發(fā)。

正是這些策略，insitro 在神經(jīng)科學(xué)和肝臟疾病方面進行了深入的研究，并相繼和制藥大廠達成了合作。

2019 年，吉利德和 insitro 達成合作，以發(fā)現(xiàn)和開發(fā)非酒精性脂肪性肝炎（NASH）的新療法，這項為期 3 年的合作為 insitro 帶來了潛在 10 億美元的收入。insitro 也借此登上《福布斯》“美國最有前途的 50 家人工智能公司” 榜單。

在和吉利德合作時，insitro 甚至沒有一間實驗室。“在我們簽署協(xié)議的那周，吉利德才參觀了我們的實驗室”，Daphne Koller 表示。

2020 年，百時美施貴寶和 insitro 達成合作，開展為期五年的合作，以發(fā)現(xiàn)和開發(fā)治療肌萎縮性側(cè)索硬化癥和額顳癡呆的新療法，這項交易潛在價值高達 21 億美元。

“希望 2022 年開發(fā)一條管線”

在制藥領(lǐng)域，如果你成為大型公司感興趣的對象，就有可能會成為收購目標(biāo)。但 Daphne Koller 野心勃勃，她不想看到 insitro 被大型公司收購，她希望制造自己的藥物品牌。

對此，Daphne Koller 毫不懷疑，“我們擁有強大且應(yīng)用廣泛的平臺，通過和外部合作，還能夠補充 insitro 現(xiàn)在缺失的特定疾病的知識。”

與吉利德、百時美施貴寶的合作僅僅是第一步，insitro 正在考慮尋求更多的合作伙伴。2020 年，insitro 收購了美國一家私人公司 Haystack Sciences，以增強基于機器學(xué)習(xí)的藥物發(fā)現(xiàn)能力。

（來源：公司官網(wǎng)）

現(xiàn)在，insitro 有超過 30 名員工，在 2021 年，insitro 計劃建立潛在的產(chǎn)品管線。

“我們希望在 2021 年底，能夠針對其中一些靶標(biāo)開發(fā)化學(xué)藥物，在 2022 年，能夠建立起一條管線，這有助于我們?yōu)榛颊唛_發(fā)合適的藥物”，Daphne Koller 表示。

目前，insitro 并無管線，上文提到的 Haystack Sciences 就是 insitro 在 B 輪融資之后進行收購的。Daphne Koller 計劃在 2022 年搭建至少一條管線，考慮到 insitro 的吸金能力，筆者推測 insitro 或通過收購、并購小型制藥公司來搭建自己的管線。

或許，Daphne Koller 的 “購物之旅” 會就此展開。

責(zé)任編輯：lq