據報道，全球半導體短缺正在蔓延到提供用于制造芯片的設備的公司，其中一家芯片封裝設備供應商警告發貨延遲。

據Kulicke&Soffa Industries Inc.的EVP Chan Pin Chong介紹，封裝設備的平均交貨時間已翻了一番，達到了六個月。該公司是全球最大的芯片封裝和測試服務提供商。

芯片制造商及其合作伙伴現在正試圖擴大產能，以滿足對芯片不斷增長的需求，但他們在這個過程中遭受阻礙，部分原因是因為他們難以從類似Kulicke&Soffa這樣吧供應商那里獲得裝備。而包括Innolux Corp.和Asustek Computer Inc.在內的公司最近也警告，芯片封裝的供應緊張。

Chong說：“芯片對我們的設備至關重要，但芯片數量不足。”他補充說，全球半導體市場的失衡可能會持續到2021年末或明年年初。

該警告是芯片短缺正在蔓延的最新跡象。由于缺少重要部件，汽車制造商不得不閑置工廠，而消費電子制造商正在減慢生產速度。三星電子公司本周成為警告半導體“嚴重失衡”的最大科技巨頭，稱緊縮狀況可能對其下個季度的業務構成問題。

導致“芯片荒”的原因是什么？

美國的戰略與安全專家們說，出現汽車用芯片短缺的主要原因，是新冠病毒疫情的全球大流行導致電子產品需求激增，繼而誘發了芯片制造商紛紛轉向生產更多高檔電子產品生產的需求。另一方面，汽車制造商對經濟復蘇的速度估計不足，疫情期間削減了芯片的訂單，也是一個重要的因素。

美國知名智庫“蘭德公司”（RAND）高級研究員何天睦（Timothy R. Heath）表示，市場芯片出現短缺的現象，是由于電子產品需求的激增，以及芯片制造技術的持續困難造成的。而對于電子產品需求的激增，部分原因也是受到新冠病毒疫情大流行的影響。

“新冠疫情的大流行使得人們呆在室內或者居家工作，并相應地增加了對各種消費電子產品的需求。這種需求的增長與持續有限的芯片供應產生沖突，而芯片的生產在技術上難度是很高的。因此，芯片制造商要突然增加產量也是不容易的，” 何天睦說。

總部設在美國夏威夷的研究機構“東西方中心”（East-West Center）的高級研究員饒義（Denny Roy）也表示，芯片短缺的主要原因，是新冠病毒疫情大流行，導致對消費類電子產品的需求激增造成的。人們由于遠程工作或避免外出社交活動而購買更多的電腦、電子娛樂設備等。

饒義補充說：“第二個原因是美中之間的貿易戰，貿易戰限制中國產品促使一些公司囤積芯片，從而削減了全球的芯片供應量。”

與此同時，也有專家指出，汽車業“芯片荒”的發生，是各大汽車制造商對經濟重啟帶來的市場需求以及生產策略的判斷失誤造成的。

詹姆斯·劉易斯（James Lewis）是華盛頓公共政策智庫“戰略與國際研究中心”（CSIS）的高級副總裁兼戰略技術項目總監。

劉易斯說：“汽車制造商低估了經濟復蘇的速度，并且削減了芯片訂單。而芯片制造商則轉而去供應其它消費類設備的生產；因為無論怎么說，消費類設備的利潤更高。”

按照劉易斯的分析，目前美國芯片生產系統中，已經沒有任何松動和多余的產能；因此很難把產品轉回到汽車生產上。

“但是汽車公司，尤其是那些依賴‘適時生產’的公司，便陷入了困境。可能需要三到五個月的時間來解決這個問題，”他說。

所謂適時生產（just in time manufacturing），是指廠家為了避免因過量生產、等待時間和過剩庫存造成浪費，所采取的一種生產戰略。

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