近日，蘋果發布會上公布了AirTag。AirTag中應用了UWB技術，當與iPhone 11或12連接時，通過手機就能引導用戶找到物品所在的位置。當UWB不在范圍內時，藍牙連接意味著AirTag可以進入蘋果的Find My系統，讓其他人的設備發現你的AirTag位置，并私下與你分享。

蘋果目前只承諾在自己的設備之間建立UWB連接。但UWB標準化應該會打開一個連接世界，UWB標準應該會讓蘋果進行軟件調整。

蘋果多年的UWB工作在幾個專利上表現得很明顯。這些專利包括通過形成UWB脈沖來實現更精確的距離測量，使用手機、手表或鑰匙鏈位置來進入并啟動汽車，計算你走向汽車的路徑，這樣你的汽車就可以向你的手機發送生物特征驗證請求，并讓藍牙和UWB合作來允許訪問汽車。

UWB通過測量超短無線電脈沖在設備之間傳輸的時間來計算位置，誤差不超過1.5厘米。目前，UWB的用途有限，但隨著技術的成熟和擴展到更多的設備，UWB可能會實現這樣一個世界：只要帶著手機或戴著手表，就能在接近筆記本電腦時幫你登錄，或者在你離開時幫你鎖上門。

ABI Research分析師安德魯·齊尼亞尼(Andrew Zignani)表示：“能夠準確判斷你在某個環境中的位置變得越來越重要。”他預計UWB設備的出貨量將從2020年的1.5億部飆升至2025年的10億部。“一旦技術嵌入到智能手機中，就會為無線技術帶來非常重要的機遇。”

自iPhone 11系列推出以來，蘋果就一直在使用UWB芯片U1。此外，蘋果還開發了其他幾款處理器，包括為iPhone和iPad提供支持的a系列，為新款Mac電腦、iPad Pro和iMac電腦提供核心功能的M1系列，以及在Mac電腦上處理Touch ID和其他安全功能的T系列。

其他與UWB合作的公司包括消費電子巨頭三星和索尼；芯片制造商Decawave、高通、恩智浦和意法半導體；汽車制造商大眾、現代和捷豹路虎；以及汽車電子巨頭博世。還有Tile，它銷售追蹤標簽多年，來幫助用戶找到鑰匙鏈和錢包等東西。

目前這些公司已經合并成兩個行業集團，2018年12月成立的UWB聯盟和2019年8月成立的FiRa聯盟(“fine ranging”的縮寫)。三星也加入了FiRa，蘋果沒有加入。

FiRa正在制定標準，以確保UWB設備能夠正常工作，而UWB聯盟正試圖將UWB問題(從Wi-Fi擴展到UWB也使用的6GHz無線頻段)降到最低。例如，在6GHz頻段發送的Wi-Fi信號會有短暫的停頓，UWB傳輸可能會潛入這些間隙，UWB聯盟執行董事蒂姆·哈林頓(Tim Harrington)表示。

UWB的想法已經存在了幾十年了——事實上，南加州大學在1996年建立了一個名為ultra的UWB實驗室。哈林頓說，其中一些概念可以追溯到無線電先驅古列爾莫·馬可尼(Guglielmo Marconi)。

UWB設備在異常寬的無線電波頻譜中發送大量非常短、低功率的能量脈沖。UWB的頻率范圍至少跨越500MHz，而Wi-Fi頻道的寬度只有UWB頻道的十分之一。UWB的低功率信號對其他無線電傳輸的干擾很小。

早在15年前，IEEE(電氣和電子工程師協會)就開發了一種名為802.15.4的UWB標準，但它并沒有因為其最初的預期用途——快速發送數據——而流行起來。盡管802.15.4在幾年前剛創建時就失敗了，但UWB正在復興，因為超短無線電脈沖可以讓計算機非常精確地計算距離。現在，UWB技術的發展再次活躍，例如，802.15.4z標準增強了關鍵fobs和支付的安全性，并將定位精度提高到不到1厘米。

另一個積極發展的領域是改進使用手機在支付終端進行支付的方式。UWB與物聯網、門鈴、揚聲器、燈泡和其他設備的聯網非常契合。無線電波在十億分之一秒內傳播約30厘米(1英尺)，通過短脈沖，設備可以非常精確地計算出距離，通過測量無線電信號發送到另一個設備的“飛行時間”，該設備發送自身信號回應。多個天線位于不同的位置，UWB無線電可以計算到另一個設備的方向，而不僅僅是距離。

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