物聯網重新定義了我們所知道的嵌入式系統工程。它開創了一個時代，在這個時代，相同的產品開發團隊可以同時獲得更快的上市時間和更長的生命周期支持。它迫使組織放棄傳統的開發工作流程和組織結構，轉而采用可以支持這些期望的敏捷實踐和DevOps。

由物聯網基礎設施實現的人工智能和機器學習技術的爆炸式增長只會加速這些轉變。

物聯網項目對設計速度和靈活性的日益重視也重新增加了對硬件/軟件協同設計解決方案的需求。從概念上講，只要芯片制造商一直在定義和實現指令集架構，軟硬件協同設計就一直是電子產品的一部分。直到現在，它才通過Arm物聯網整體解決方案等產品發展到系統級，這些產品支持加速應用程序開發，復雜的AI模型創建和全面的物聯網技術堆棧。

邁向完全虛擬開發體驗的道路上

要了解Arm的物聯網整體解決方案路線圖的發展方向，您必須考慮我們從哪里開始。

如前所述，硬件/軟件協同設計原則已經存在了幾十年。然而，由于所使用的硬件解決方案的數量和多樣性，它們在嵌入式和物聯網領域在很大程度上是不成功的。為構建相對簡單的嵌入式或物聯網設備所需的所有組件創建虛擬目標，將需要大規模的生態系統合作伙伴關系和充滿模型的數據中心才能有效。即使這些資源合并到某種通用虛擬模型庫中，當面臨需要集成的虛擬硬件目標的異構傳播時，首次引入物聯網邊緣系統的大量云原生開發人員也將完全丟失。

在 2021 年 DevSummit 上，Arm 推出了物聯網整體解決方案，這是一個由工具和 IP 組成的生態系統，旨在降低物聯網開發的進入壁壘。整體解決方案堆棧迭代的核心圍繞著 Cortex-M55 CPU、Ethos-U55 microNPU 以及其他系統和安全 IP 的 Arm 虛擬硬件 （AVH） 模型，這些 IP 支持在芯片可用性之前進行軟件構建和測試。

物聯網整體解決方案還引入了一個基于上述內核的預集成、預驗證和預驗證的 IP 子系統，稱為 Corstone-300。雖然在表面上，Corstone-300是端點AI設計的示例子系統，但圍繞它提供的工具意味著更多。這些包括：

將基于實時操作系統的設備鏈接到云的半人馬座項目 API

現成的關鍵字識別機器學習模型

特定于應用程序的參考代碼

應用程序開發人員首次可以訪問端到端的無硅環境，Arm估計該環境將使開發生命周期縮短數年。

更遠的路

當Arm首次推出AVH時，沒有任何基于Cortex-M55 CPU，Ethos-U55微型NPU或Corstone-300子系統的生產硅。軟件開發人員對 IP 的唯一訪問權限是通過在 AWS 市場上基于云的虛擬機中托管的新生成的 AVH 模型進行的。

雖然這是一小部分IP集合，但它為Arm擴展物聯網整體解決方案生態系統奠定了基礎，同時為云原生開發人員提供了他們可以消化的東西，并為嵌入式應用程序工程師提供了足夠的靈活性來實現其特定的設計目標。今年春天，整體解決方案產品組合的擴展證明了這一點。

新的和改進的物聯網生態系統整體解決方案現在包括七個額外的虛擬CPU模型，跨越Cortex-M0到Cortex-M33系列。它還增加了新Cortex-M85 CPU內核的虛擬版本，與下一個最快的Cortex-M級設備相比，性能提高了30%。

隨著這些現在是AVH環境的一部分，兩個新的Corstone IP子系統也被釋放了。與Corstone-300類似，Corstone-310將Cortex-M55 CPU內核換成了新的-M85內核，同時仍然支持可選的Ethos-U55 NPU。這使其成為智能揚聲器，智能恒溫器和無人機等語音識別設計的絕佳起點。

圖 1.Arm Corstone 系列集成 IP 子系統包含為語音識別、云原生邊緣設備和關鍵字發現等最終用例開發 SoC 所需的所有構建塊。

Corstone-1000 子系統提供了更多突破性進展，該子系統旨在作為云原生邊緣設備的參考。它基于 Cortex-A53 應用處理器、Cortex-M CPU 和安全安全隔區，并具有足夠的性能來支持 Linux 等豐富的操作系統。其集成的安全功能也非常強大，Arm 已開箱即用地將 IP 子系統預先認證為 PSA 2 級。

但是，AVH產品組合最重要的增強功能之一，至少對于那些對特定硬件功能感興趣的人來說，來自向上擴展而不是向外擴展。這是通過在AVH庫中包含樹莓派和恩智浦以及意法半導體開發套件的虛擬模型來實現的。

來自Arm芯片合作伙伴的其他電路板的虛擬模型預計將很快添加到AVH中。所有這些虛擬硬件 （ 從處理器和安全 IP 到 Corstone 子系統再到開發套件目標 – 都可以在 AWS 市場上免費獲得。

虛擬硬件：一切都與軟件有關

當然，AVH本身是不夠的。為了支持軟件工程師的持續集成和交付工作，AVH模型必須與他們每天使用的自動化和開發工具兼容。

作為今年整體解決方案更新的一部分，Arm 增加了與 Keil Studio IDE、Jenkins 自動化服務器和 Github 的集成，以便直接訪問代碼存儲庫。與AVH合作的程序員還可以利用對半人馬座項目的改進，使其成為真正的軟件重用和編程框架。其中包括對 CMSIS 硬件抽象層功能的擴展支持，如開放 CMSIS-CDI 和開放 CMSIS 包，這些功能分別有助于定義微控制器的通用接口并提高軟件的可管理性。開放物聯網-SDK是開放CMSIS-CDI的參考實現，也是半人馬座項目的一部分，該項目將示例應用程序帶到桌面上，以幫助快速跟蹤語音和關鍵字識別解決方案的開發。

“如果你考慮一下當今物聯網軟件開發的方式，它與硬件的耦合非常緊密，每次你添加新的硬件時，你都必須重新開始并移植你的軟件，”Arm的物聯網和嵌入式副總裁Mohamed Awad說。

“通過將Arm虛擬硬件集成到他們的產品中，它成為軟件設計的自然組成部分，”他繼續說道。“關鍵是我們要去開發人員所在的地方。

越來越多的人似乎認為，“開發人員所在的地方”是跳線和電纜不在工作站旁邊的任何地方。這讓人很難懷疑這是否預示著一個不太遙遠的未來，在這個未來，曾經是典型的嵌入式工程生命周期的整個階段將不復存在。

如果這個未來成為現實，只要承諾你不會告訴同事你還記得軟硬件協同設計被稱為嵌入式工程的時候。

審核編輯：郭婷