學好計算機第一步

說到，赫爾曼何樂禮意識到了人口普查中的缺陷并創建了制表公司，這個制表公司成為了 IBM 的前身，同時為電子計算機的發展奠定了基礎。

在講電子計算機的發展之前我們先來認識一下這四個公司，可以說沒有他們作為先驅，電子計算機也不會發展的如此迅速。這四個公司分別是：

雷明頓 - 蘭德公司；

伯勒斯加法機公司；

全美現金出納機公司（NCR）；

IBM

為了理解計算機的發展歷程，就必須知道這個行業是如何發展過來的，那么你就繞不開這四個公司和他們在 19 世紀和 20 世紀的崛起之路。

到今天為止，我們在辦公室所用的計算機不外乎這幾種功能：使用文字處理程序和郵件系統寫郵件發郵件收郵件，使用存儲功能通過數據庫存儲姓名等有用的人員信息，通過電子表格進行報表核算，計算工資等。

而能夠滿足這些功能的先驅就是上面所說的四個公司。雷明頓 - 蘭德公司在文件處理和信息存儲方面獨占鰲頭，他們是業界領先的打字機和歸檔系統供應商；伯勒斯在簡單的加法機市場上居于領導地位；IBM 所稱霸的是打孔機記賬市場；NCR 主要是用于生產現金出納機，后來發展為記賬機的供應商。

打字機

提到打字機，我就不得不說兩個主角：一個是女性，一個是抄寫員。

打字機的出現開拓了讓女性進入辦公室，進入職場的先例。在打字機出現的一個多世紀之前，辦公室的工作人員幾乎全是男性，這也許由于當時的思想并未得到解放，也許是由于確實沒有得以讓女性進入辦公室的一個媒介，但打字機的出現改變了這一切。

在打字機出現之前，在辦公室中工作的主要角色是抄寫員，也就是撰寫文件的這一類職員，在 19 世紀，幾乎所有的商業文件都是用手、紙筆進行撰寫，雖然這段時期內也有打字機的江湖地位，不過這時候打字機還沒有成為手寫的替代品，主要原因有兩點：一是當時的打字機打字效率很慢，使用打字機的效率還比不上平均每分鐘 25 個字的人類速度；二是由于當時的打字機的連軸很容易卡在一起，因為早期還使用的是按照順序排列的打字機，比如 S 和 T 、D 和 E 。所以 19 世紀早期的打字機都沒有獲得商業化的成功。

最早獲得商業化成功的是雷明頓 - 蘭德公司在 1874 年推出的一種 QWERTYUIOP 打字機，由于當時的打印機制作成本高昂，而且沒有找到有效的客戶市場，所以第一批打印機的客戶都是記者、律師、編輯、作家和牧師。所以直到 1880 年，隨著雷明頓打字機的生產成本越來越低，年產量已經超過 1000 臺后，才成為打字機市場的實際壟斷者，并于同年進入辦公室，這種打印機迅速成為除手寫信件之外用處最廣的一種寫作工具，打字機的出現提升了人們的工作效率，而且能夠毫不費力的閱讀其中的內容（由于手寫信件需要花費大量時間辨別寫的內容是什么）。同時 QWERTYUIOP 這種鍵盤布局也沿用至今。

不過，打字機是一種精密的設備，它很容易發生故障，所以需要經過一系列訓練有素的維修人員，于是雷明頓公司開始效仿勝家制造公司（縫紉機廠商）在美國主要城市建立分支機構，主要用于方便在當地銷售打字機并且提供維修服務。到了 1890 年，雷明頓已經成為一家非常龐大的企業，同時也出現了很多競爭對手，正是由于這些競爭對手的出現，使得打字機的銷量連年攀升，在第一次世界大戰爆發前后，打字機成為使用最廣泛的辦公設備，占據所有辦公用品銷售的半壁江山，售價也從當時的幾百美元逐漸降為幾十美元。

有了市場就會有培訓需求，這是一條亙古不變的真理。如果你只是一個還不會使用打字機的新手，那你的打字效率還是比手寫要慢很多，但是對于培訓過后的人來說，你的打字效率已經是普通的抄寫員所不能比擬的了，所以一些機構開始培訓年輕人成為打字員這份工作，還有很多學校設置了相關專業，而且這種工作門檻比較低，絕大多數人經過培訓過后能直接上手，所以直接促成了大部分女性選擇成為打字員，而且隨著時代的變化，男性職員的數量已經不足以填補辦公室的需求，上面這兩點直接促成了使越來越多的女性進入職場。

還有一位女權主義很戲謔的稱呼是："女人的位置就是打自己旁"。

因為對于當時社會來說，敲鍵盤還是一個男女平等的職業。

打印機的快速發展直接促成了復寫紙和歸檔系統的出現，而復寫紙和歸檔系統也是雷明頓 - 蘭德公司的主營業務和產品，所以這家公司是一個萬金油的辦公設備供應商。

加法機

如果說打字機用于記錄信息，復寫紙用于輸出信息，歸檔信息用于存儲信息的話，那么加法機就負責處理信息。第一代商業化的加法機是 1820 年由托馬斯·德·科爾馬發明的，這是一種四則運算的加法器，這種設備由于是手工打造的，所以無法做到量產，一個月可能就產出一兩臺，而且性能也很差，無法滿足辦公室的需要。不過它能夠支持的精度足夠大，所以在保險公司和工程企業有一定的需求，但是卻不符合普通簿記員的需求。

直到 19 世紀 80 年代，加法機有了新的發展，此時辦公室加法機面臨兩個問題，第一個問題是提高數字輸入速度，第二個問題是能夠保存加法機的交易記錄，以便于金融系統保存。

多爾· E ·費爾特和威廉 · S · 伯勒斯解決了上述兩個問題，這倆人都是典型的發明家和企業家。多爾首先解決了第一個問題，即提高數字輸入速度，多爾的加法機是按鍵驅動的，他不同于托馬斯的四則運算加法機。多爾除了制作、銷售加法器之外，還創辦了康普托培訓學校，剛從中學畢業的年輕人進入康普托培訓學校，經過幾個月高強度訓練就能掌握加法機的用法，而且速度非常快。但是很可惜的是，這種康普托計算器最終還是被歷史的浪潮所吞沒了。

加法機的第二個關鍵問題是需要打印計算結果，這個問題由威廉·S·伯勒斯制造的加法機所解決，在他 24 歲的時候他開始研制適合銀行使用的加法機。這種加法機不僅能夠提高數字的輸入速度，還能夠打印計算結果，他還為這項產品申請了專利，并創建了四則運算器公司，不幸的是，伯勒斯在他 43 歲的時候就英年早逝了，但他制造的這項加法機卻成為了市場的香餑餑，1904 年，伯勒斯創辦的公司更名為伯勒斯加法機公司，并將產量一年內提升到了 8000 臺并處于逐年攀升的狀態，還創辦了多所培訓學校。在 20 世紀的前 10 年中，美國出現了很多加法機制造商，不過只有伯勒斯加法機公司成功熬到了計算機時代。

全美現金出納機公司（NCR）

在 19 世紀后期的歷史中，辦公設備的銷售非常重要，需要對客戶進行需求分析、提供售后保障、進行用戶培訓等，這些模式主要是由全美現金出納機公司（NCR）首創的，出納機就是有記錄、現金結算等業務的機器，如果一家辦公設備公司需要建立自己的銷售模式，那他會選擇直接聘請 NCR 公司的相關業務人員。全美現金出納機公司是由約翰· H ·帕特森在 1884 年創立的，這哥們被稱為現代銷售之父，足以可見他在銷售領域的地位。

與打字機和加法機一樣，19 世紀以來不乏研制現金出納機的嘗試，當時有一個叫做詹姆斯 · 里蒂的人懷疑員工欺騙自己做假賬，于是他發明了一種機器，當完成一比交易時，會記錄下來交易數據，謹防造假。里蒂試圖將自己的發明商業化，但是未能成功，但是里蒂卻將自己的公司賣給了帕特森，帕特森后來改良了一下，并把公司改名為全美現金出納機公司，在兩年后，公司的產品年銷量超過了 1000 臺。

NCR 這個東西不像商品一樣是買進來的東西，他是需要推銷出去的，這就要求銷售人員具備良好的業務素養和銷售能力，為此他建立了全美最有效的銷售團隊。

在帕特森的領導下，NCR 稱霸了全球出納機市場，并且以驚人的速度在增加。到了 1910 年，NCR 的銷量到達了 10 萬臺，員工數量超過 5000 人，在帕特森于 1922 年去世時，NCR 賣出了他第 200 萬臺出納機。雖然 NCR 如此成功，但是仍舊沒有成為計算機行業的參與者，在帕特森去世后，NCR 公司拓展了記賬機領域，到 19 世紀 20 年代初，公司已經不再使用全美現金出納機公司這個名稱，改稱為 NCR ，NCR 生產的記賬機的復雜性不亞于伯勒斯生產的加法機。

雖然 NCR 沒有成為計算機浪潮的參與者，但是他還是為計算機時代留下了一筆寶貴的財富，因為他創造了商用機器的營銷方式，確定了銷售實踐模式。

他們為后人提供了一種稱為推銷員的職業。

IBM

如果不了解這段歷史的話，誰能想到 IBM 的老沃森是銷售出身的呢？沃森剛畢業就成為了一名簿記員，但是沃森卻對久坐不動的辦公室毫無興趣，于是他選擇賣鋼琴和風琴，以此為基礎，沃森練就了一套銷售話術和交際能力。

1895 年，沃森得到了一份銷售 NCR 現金出納機的工作，成為一名推銷員。憑借著沃森出色的個人能力，他的業務一直快速攀升，但是正當沃森失業攀升到頂峰的時候時，39 歲的沃森卻直接被反復無常的帕森特直接開除了。不過人才是不怕事業的，很快他就出任 C-T-R 的公司總裁。這是一家已取得何樂禮打孔卡系統專利的公司。

1905 年前后，打字機和加法機都已經成為經濟發展中重要的一環，但是打孔卡設備卻依然處于起步階段。不過對于何樂禮的打孔卡設備來說，人口普查成為他的機會。1900 年的人口普查使何樂禮的制表公司又維持了三年的時間，不過普查一結束，何樂禮的公司再度陷入困境。

1905 年，由于無法就合作達成一致，何樂禮終止了與美國人口調查局的業務關系，將所有的精力都投入到了制表機的商業研發中，后來美國人口調查局聘請了工程師詹姆斯· 鮑爾斯改進了何樂禮的制表機，鮑爾斯也是同兼發明家與企業家的雙重身份，他很快成為了何樂禮的競爭對手。

在此期間，何樂禮一直在完善他的商用機器，制造出了在后來 20 年中一直扮演重要角色的自動化產品，商用打孔機有 3 種：鍵控穿孔機，制表機和分揀機。后來所有的打孔卡辦公室都安裝了其至少一種設備，較大的辦公室還配有多種設備。自動化機器的面世使制表機公司處于領先地位。在接下來的幾年中，何樂禮的公司成功轉型成為了一家辦公設備企業。到了 1911 年的時候，51 歲的赫爾曼 · 何樂禮已經是一位富有的企業家，但是他的健康狀況卻在不斷惡化。后來何樂禮接受了醫生的建議把公司賣給了當時的商業倡導者，人稱"信托之父"的查爾斯 · R 弗林特，弗林特計劃合并制表機公司、計算尺公司和國際時間記錄公司，組成了"計算-制表-記錄"公司，簡稱 "C-T-R"。1924 年，何樂禮目睹 C-T-R 改名為 IBM，他在 1929 年美國股災發生前趨勢，沒有經歷大蕭條時期，也未能見證 IBM 的涅磬重生。

沃森只從被 NCR 裁掉之后，并不缺少工作機會，但是沃森是個很有野心的人，他不想成為一位只領月薪的經理，雖然 C-T-R 的企業規模要比 NCR 小得多，但是沃森要比弗林特和何樂禮更了解他們設備的潛力所在。經過協商后，沃森只領少量的基本工資，但是爭取到公司利潤的 5% 作為傭金。沃森將在 NCR 開創的銷售經驗引入 C-T-R ，并創建了銷售區域、提成制與定額制，沃森用了大概五年的時間改變了 C-T-R 的文化和前景，使公司成為辦公設備行業的頂尖，1924 年，C-T-R 正式更名為 "國際商業機器公司"（IBM），打算打造一個日不落的企業，從今天來看，IBM 仍然是一個優秀的企業，已經存在了 100 多年，確實可以說日不落了。

IBM 扛過了大蕭條時期，這得益于打孔卡的商業模式，打孔卡機是出租而非銷售給客戶的，即使 IBM 在大蕭條時期未能獲得新的客戶，現有客戶也會繼續租用已有的設備，從而確保公司獲得穩定收入。IBM 設備的租金基本上兩三年就能償還成本，剩下的都是利潤，大部分設備的使用壽命為 7 年，甚至 10 年，15 年，20 年。IBM 得以保持財務穩定的第二個原因在于打孔卡的銷售，這是一種精度非常高的卡片，其他公司無法仿制這種紙張，20 世紀 30 年代，IBM 打孔卡年銷量到達 30 億張，占其收入的 10% ，利潤的 30% - 40% 。

隨后雖然 IBM 與一些其他商業大鱷在打孔卡市場上有很多較量，但是 IBM 推出的各種產品都不落下風，再加上優秀的銷售團隊，使得沃森成為美國最有影響力的商人之一。

而 IBM 的最輝煌時代還遠未到來。




審核編輯：劉清