許多模擬電路需要一種時鐘信號或在一定時間后執行任務的可能性。有各種解決方案可用于此類應用。對于簡單的定時任務，可以使用標準的555電路。使用555電路和適當的外部元件，可以執行許多不同的任務。

然而，流行的 555 計時器的一個缺點是計時器設置不準確。555 定時器通過為外部電容器充電并檢測電壓閾值來工作。該電路非常容易創建，但其精度在很大程度上取決于其電容器的實際值。

晶體振蕩器非常適合需要更高精度的應用。它們的準確性可能很高，但它們在另一個領域顯示出弱點：可靠性。任何參與維修電氣設備的人都知道，故障通常是由大型、主要是電解電容器引起的。晶體振蕩器是第二大最常見的故障原因。

測量時間長度或生成時鐘信號的第三種方法是使用簡單的小型微控制器。在這里，也有大量具有不同優化的組件可供選擇。然而，它們需要編程，它們的處理需要更深入的理解，并且由于其數字設計，它們必須在關鍵應用中仔細檢查 - 例如，如果微控制器卡住，系統中會發生什么。

除了用于時鐘生成的這三個基本構建塊之外，還有其他鮮為人知的替代方案。ADI公司的TimerBlox模塊就是這樣一種選擇。它們是基于硅的定時模塊，與微控制器不同，它們在操作中是完全模擬的，可以通過電阻器進行調整。因此，軟件編程不是必需的，功能非常可靠。圖 1 顯示了不同 TimerBlox 模塊及其各自基本功能的概述。使用這些基本構建塊可以生成無數其他功能。

圖1.TimerBlox電路用于生成不同的定時功能。

與廣泛使用的 555 定時器電路相比，TimerBlox 電路不依賴于外部電容器的充電。所有設置均由電阻器完成，因此功能更加精確。可實現 1% 至 2% 的精度。晶體振蕩器的精度甚至更高，約為100倍，但這會帶來這種解決方案帶來的缺點。

定時塊的應用非常多樣化。ADI公司已經發布了許多示例電路。圖2所示為包絡檢測器。幾個快速脈沖組合在一起形成更長的脈沖。LTC6993-2 的外部組件對于此應用而言是極少的。電路中的電容只是支撐電源電壓的備用電容，對定時模塊的精度沒有影響。

圖2.包絡檢波器，采用LTC6993 TimerBlox集成電路。

其他有趣的應用包括電源多個開關穩壓器的相移同步，或向具有同步輸入的開關穩壓器IC添加擴頻調制。另一個典型應用是提供定義的延遲，即定時器的功能，用于特定電路段的接通延遲。

有許多不同的技術解決方案可用于生成時鐘信號和執行各種基于時間的任務。它們中的每一個都有優點和缺點。TimerBlox 模塊等硅振蕩器的特點是易于操作、由于使用可變電阻而不是電容器而具有高精度，并且具有出色的可靠性。

審核編輯：郭婷