作者：牧之

編輯：小沐

出品：智哪兒 zhinaer.cn

前不久，「智哪兒」就蘋果的智能家居為何不溫不火進行了分析，引發了讀者的討論。本期內容，我們專門就蘋果HomeKit做一個深度的解讀，幫大家理順下這個平臺的現狀與潛力。

在智能家居領域，蘋果一直都是不尷不尬的存在。一方面，坐擁9億iPhone用戶，卻敵不過亞馬遜和Google這些不擅長做硬件的公司；另一方面，一大批產品爭先恐后接入HomeKit，以Works WithHomeKit為賣點。

蘋果官方呢？高調入場，卻虎頭蛇尾，整個HomeKit生態差強人意。在以小米和華為為代表的本土智能家居品牌攻城略地之時，蘋果卻保持低調。事實上，在美國老家，蘋果的HomeKit也因為生態短板而未能大規模普及。

但是，從發展的眼光看，HomeKit所具備的獨一無二的優勢和布局，后續在智能家居領域的施展空間非常巨大。這個圍墻的建設速度很緩慢，但是一旦成型，就難以攻破。

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HomeKit到底是個啥

首先大家要明白一點：HomeKit目前是一個云端協議。我們今天熟知的很多物聯網平臺，比如天貓精靈、米家、小度、小京魚、華為HiLink等，是與通訊模組捆綁的。如果一個產品要接入這些平臺，那么這個產品首先要在模組層面支持這些平臺的通信協議。

比如我研發了一款產品，用的某品牌的模組，那么我能對接的物聯網平臺是受限制的。有些平臺，它根本不認你這個模組。而HomeKit的特點在于，它是一個云端協議，不跟實體硬件捆綁。只要你的產品經過了HomeKit認證，遵循相關的開發框架即可。

加入HomeKit需要通過蘋果的Mfi認證。HomeKit會把你的產品（比如序列號）識別為一個“配件”，然后通過HomeKit Accessory Protocol (HAP)協議進行控制。在通信方式上，HomeKit用的是藍牙和Wifi；在通訊語言上，用的是分別是藍牙BLE和HTTP。

這里的HTTP就是我們訪問互聯網時用的超文本傳輸協議，是位于TCP上層的一個應用層協議。如果不好理解，可以直接理解為一種IP協議。（后文會繼續講到）

當iPhone或HomePod處于跟智能設備同一個局域網中時，HomeKit是直接通過Wifi和藍牙對設備進行控制的。所以斷網時依然可以用（Siri除外）。而當iPhone位于外部網絡時，控制指令是通過iCloud進行傳遞的。

由此可以看出，HomeKit其實是一種點對點、本地化和高度安全的通信協議，跟其他需要遠程服務器或智能音箱進行指令中轉的方案不同，HomeKit非常強調本地化。

所以它跟你的產品用什么通信模組沒關系，只要支持藍牙和Wifi，并集成HAP協議即可。在HAP協議下，iCloud負責管理設備列表、永久秘鑰和房間分組等信息，而所有的控制都是在本地完成。

也正因為這種本地屬性，HomeKit非常考驗路由器的性能。傳統智能家居方案，是將設備IP跟遠程服務器之間建立一個TCP長連接，所有指令和狀態是先發送至服務器，再下發到設備上。HomeKit則是點對點提出HTTP請求，這需要路由器有非常強大的瞬時數據交換能力。所以這一點可能會影響基于Wifi的智能設備體驗。

在藍牙方面，HomeKit為了保障安全性和通用性，其指令報文體積大、數量多，也影響了數據的轉發效率。不過，這些問題隨著HomePod的問世和升級，都在很大程度上做了優化。

重點來了：HomeKit跟其他智能家居系統相比，最大的差異化，其實是計算平臺。目前，HomePodmini是作為一個智能家居中樞存在的，它所采用的S5處理器，性能相當于當年的iPhone6。這說明HomePod在計算性能上是十分強大的。

如果沒有HomePod，那么iPhone或iPad設備的處理器會承擔智能家居的邏輯運算，這很顯然是大馬拉小車。而HomePod，就相當于是一個搭載了iPhone處理器，且擁有同源的操作系統的本地中樞（兼網關的作用），只不過它以一個智能音箱的形態出現。

而這個中樞，擁有非常強大的智能化功能，比如蘋果的「快捷指令」這樣高度自由化的聯動方案。只要iPhone持續升級，HomePod就會繼承相關的新特性。這才是HomeKit最大的技術壁壘。

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HomeKit夠不夠強大？

其實，HomeKit是很強大的。只是生態建設有問題。HomeKit官方支持的硬件數量非常有限，單一類目下，可選擇的產品型號有很大局限性。這跟華為形成了鮮明地比。

華為是什么套路？各種廠家通吃，上游下游廣撒網，把原來的HiLink升級為HarmonyOS，用操作系統的概念去圈地。這就高級了。這意味著，你接入我的生態，我其實在給你賦能，共贏。

HomeKit的問題就在于，它把智能家居產品看做一種「配件」，我有很高的門檻，你要接入進來得看我心情。

起初，要接入HomeKit，廠家需要給產品增加一個驗證用的協處理器，這意味著HomeKit產品需要有專門的硬件模組。后來蘋果放寬要求，改為軟件驗證。這樣一來，HomeKit徹底變為云端協議。同時也給非HomeKit產品進入該生態提供了一個機會：那就是通過支持HomeKit協議的網關，來間接進入HomeKit體系。從網關層面說的話，HomeKit支持的產品就豐富多了。

雖然蘋果保持高冷，但是民間自發推動HomeKit生態建設的熱情卻持續高漲。最早出現的是基于HomeBridge開源軟件的橋接派，通過這個軟件可以模擬HomeKit API來接入。后來，開源智能家居操作系統HomeAssistant將HomeKit集成，更進一步打開了第三方產品進入HomeKit的局面。

當然，這些方法不是所有人都能玩轉，你得懂代碼。所以通過網關接入，是一個可行性更強的辦法。只是相比原生HomeKit硬件，很多功能上可能會受限制。

但只要產品豐富度上來了，那么HomeKit的強大基因就體現出來了。首先，HomeKit用戶肯定是蘋果移動產品的用戶，而Home APP也只能運行在蘋果自己的系統上，這意味著用戶對于智能家居的管理是處于一個高度封閉（換句話說是安全）的條件下的。

而且由于所有的管理數據都是存儲在iCloud上，而非某個智能家居平臺自有的服務器上，這為安全性提供了背書。iCloud的安全性毋庸置疑。

其次，蘋果移動設備的計算能力，可以為HomeKit提供強大的邊緣計算支持。無論是iPhone還是HomePod，它的處理器都是蘋果自研，共享蘋果為移動生態打造的各類AI技術，而這些AI技術來自于數以億計的iPhone、iPad的實時訓練。

最后，由于HomeKit運行于一個分布式系統（可以理解為蘋果的所有設備都是一個系統），系統化本身的特性升級，會自動加持HomeKit的自動化水平。「快捷指令」就是很好的例子。用戶通過蘋果全系設備管理智能家居，會比其他品牌更加順暢。

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蘋果如何豐富自己的生態？

HomeKit當前推進緩慢，不見得是一件壞事。這并非為蘋果洗地，而是智能家居行業，目前確實是存在較大程度的割裂。后發而制人，也許是蘋果的一計良策。事實上，蘋果HomeKit的生態，其實不需要自己搭建。

兩年前，蘋果先后加入了Thread和Matter協議聯盟，這為HomeKit后續可能的爆發奠定了基礎。Thread是一個基于IEEE 802.15.4技術標準的網絡層協議，而Matter則是原來的Zigbee聯盟牽頭的一項全新的應用層協議，它可以通吃IEEE 802.15.4（Zigbee和Thread的基礎）、Wifi和藍牙。

重要的是，無論是Thread還是Matter，都是基于IP協議的互聯體系。所以，理論上Matter是可以兼容Thread產品的。可以看出，蘋果在通訊協議這一端，傾向于互聯網常用的IP協議。什么意思呢？這意味一個智能插座，也就相當于是一個電腦，擁有IP地址（一個域網內）。

如果Matter真正推動起來，那么蘋果HomeKit生態可以說是一日建成的羅馬。海量的設備，可以通過原生Matter認證或者橋接的方式進入HomeKit體系。這就自動解決了HomeKit生態的短板。

那么這個時候，蘋果的優勢更加突出：所有支持Matter的產品，均可以看做是HomeKit生態的一部分，而HomeKit本身又約定了極為嚴苛的開發流程。所以納入Matter API，相當于是為海量第三方設備打開了一扇友好的大門。

誰不想自己的設備能通過原生的HomeKit使用呢？考慮到iPhone擁有9億用戶（這還不算iPad）。所以接下來會發生的事情是，大量的Matter陣營產品，會遵循HomeKit開發文檔，為iOS用戶提供專有的界面和控制功能，并享受蘋果為其用戶提供的獨家定制功能，比如深度的Siri互動。

而iOS以及原生的HomeAPP又是高度封閉的，且可以調用本地算力。這是除了蘋果以外，任何一家廠商都無法做到的。還是那句老生常談的話：蘋果是唯一即做硬件又做軟件的公司。處理器是自己設計的，系統也是自己開發的。

華為也是Matter的推動者之一，而同為手機廠商，華為至少名義上也是即做硬件又做軟件。不過，華為目前的移動生態依然依賴于Android，它在手機OS層面暫時還未獨立。

可以理解為，HomeKit是一個框架，而Matter是一個實現大一統的應用層協議，無論你的設備是基于Thread、Zigbee、Wifi還是藍牙，理論上都可以兼并。通過了Matter認證，就具備進入HomeKit的入場券，而無需像原來一樣申請蘋果復雜的Mfi認證（還得考察工廠…）。

這個劇情，就像當年筆記本產業鏈的各個廠家申請Wifi認證一樣。如今，對用戶來說，連Wifi等同于上網，但很少人知道Wifi只是眾多無線網絡協議中的一個。它也是由一個類似于CSA（即Zigbee聯盟前身，Matter牽頭者）這樣的叫做Wifi聯盟的組織推廣而來的。

這樣一來，蘋果作為移動設備大廠，它在智能家居領域的能量就得到了充分釋放。而HomeKit作為一個開發框架，又為蘋果用戶提供了一套獨有的使用體驗。這一點不像是米家APP，它既要兼顧小米自己的手機，又要兼顧任何第三方Android機型。

這意味著，一個智能插座接入HomeKit后，它就成為了蘋果的設備資產；而如果接入米家，那么這個智能插座只是屬于小米的，跟用戶使用的手機品牌沒有任何關系。如果跟手機品牌無關，那么手機這樣的移動設備的創新技術特征，就無法賦能智能家居產品。

結語

蘋果HomeKit的確是一個特殊的存在。目前的HomeKit框架，可以大致分為HAP框架和Matter框架。由于Matter產品上市緩慢，暫時我們還看不到這個生態的雛形。但Matter未來會是HomeKit最主要的生態貢獻者。隨著Matter的完善，蘋果HomeKit的潛力將被進一步挖掘。

待生態極大豐富之時，HomeKit將成為蘋果用戶在智能家居領域的不二之選。

（智哪兒zhinaer.cn原創文章，轉載請注明來源）