互聯網交換中心（Internet Exchange Point, IXP）是為促進互聯網骨干網的網間互聯和公平競爭而設置的運營商間進行數據網際交換的機構，是為互聯網業者提供空間進行網絡互連、交換流量和資源的服務場所，互聯網業者可以在這里利用機架或場地、放置管理自己的網絡設備，方便地進行彼此間網絡互聯，經營業者也可以選擇更經濟、高效的接入方式。

從技術上講，交換中心是以太網交換機，就像連接辦公室計算機系統的交換機一樣。基本上，當網絡連接到IXP時，它將其一個或多個路由器連接到交換中心的以太網交換機，并通過以太網交換機將其流量發送到其他網絡的路由器。

有不同類型的交換中心，有些連接不同建筑中的多個以太網交換機，有些則使用網絡協議在這些交換機之間傳輸流量。但即使IXP使用互聯網協議，與其他網絡的切換仍然是通過以太網連接完成的。

典型的IX具備以下特點：

1、中立性：一般由非電信運營商控制的第三方建立并運營；

2、對等：接入IXP平臺的各家運營商之間交換流量時，一般采用免費對等互聯策略（Peering);

3、微利或非盈利性：IXP平臺本身只提供接入平臺，不參與成員間的流量交換，在收費模式上只收取端口占用費，無論是科研機構建立的IX（如香港HKIX）還是商業性質的IX（如AMS-IX）都是如此。

誰與他們聯系？

任何想要與其他網絡連接并交換流量的網絡都可以與互聯網交換中心連接。簡單地說，它可以被解釋為互聯網服務提供商（ISP），他們將向客戶出售互聯網接入。不同的ISP將在特定的IXP處相互連接，使其客戶能夠相互通信。

近年來，典型的IXP客戶包括內容提供商，他們與互聯網服務提供商對等，將其內容交付給ISP的客戶。內容提供商還連接到互聯網交換中心以相互交換流量。

為什么互聯網交換中心很重要？

互聯網交換中心很重要，因為如果沒有它，網絡之間的所有流量交換都可能依賴于負責將流量從源點傳送到目的地的中間網絡。

這種中間網絡被稱為中轉提供商。在某些情況下，采用這種解決方案是完全可以的，因為很大一部分國際互聯網流量是這樣流動的，因為這是一種保持與世界上每一個ISP的直接連接的經濟高效的解決方案。然而，這種具有成本效益的解決方案也有一些潛在的缺點，包括對性能的不利影響，因為依賴骨干互聯網服務提供商來承載本地流量可能會對性能產生不利影響，這是因為有時骨干運營商正在向位于完全不同城市的另一個網絡發送數據。

IXP如何利用邊界網關協議（BGP）？

BGP允許網絡之間進行通信。在IXP的本地網絡中，不同的網絡提供商能夠使用邊界網關協議創建1-1連接。BGP的開發是為了允許不同的網絡相互公開其IP地址。BGP還允許網絡公開其已向下游（即其客戶）提供連接的IP地址。當兩個網絡建立BGP會話時，它們的路由器會相互交換，流量可以直接在它們之間流動。