理想二極管工作原理是，在給二極管加正向偏置電壓的時候，二極管正向導通，導通內阻非常小，當施加的電壓反過來，也就是施加反向偏置電壓的時候，二極管截止，從而阻斷線路中的電流。

然而，實際的二極管器件并不能像理想二極管那樣完美的工作，它在正向偏置電壓瞬間變為反向偏置電壓的時候，并不能立刻恢復到截止狀態，這里存在一個逐漸轉變的過程，這個過程我們稱之為反向恢復過程。

反向恢復過程

通常我們把二極管從正向導通轉為反向截止所經過的轉換過程稱為反向恢復過程。其中 ts 稱為存儲時間，tt 稱為渡越時間，tre = ts + tt稱為反向恢復時間。

由于反向恢復時間的存在，使二極管的開關速度受到限制。

在上圖1 中的硅二極管電路中加入一個輸入電壓 V1 。在時間 t0 - t1 過程中，輸入為+VF，二極管處于導通狀態，電路回路中有電流流過。

假設此時的VD 為二極管正向壓降（硅管為0.7V左右，鍺管為 0.3 左右），一般情況下 VF 遠大于VD 時，則 IF ≈ VF / RL。

按照圖 2 所示的波形，在 t1 時刻給定一個-VR 電壓。也就是在 t1 時，V1 突然從+VF 變為-VR 。

在理想情況下 ，二極管將立刻轉為截止狀態，電路中應該只有很小的反向漏電流。

但實際情況是，二極管并不能立刻截止，而是先由正向的IF 變到一個很大的反向電流 IR = VR／RL，這個電流維持一段時間ts后才開始逐漸下降，再經過tt 后，下降到一個很小的數值，也就是最終的反向漏電流，這時二極管才進入反向截止狀態，如下圖 3所示。