最初，圖像采集卡被用作模擬視頻數(shù)字轉(zhuǎn)換器和圖像緩沖器，但如今它們能夠執(zhí)行復雜的任務，例如圖像處理。圖像采集卡的設計不斷發(fā)展，旨在提高系統(tǒng)性能并減少計算機處理需求。

除了圖像采集之外，圖像采集卡還執(zhí)行機器視覺系統(tǒng)中的三項重要任務。首先是圖像重建，利用原有的模擬視頻技術，將攝像機的模擬信號數(shù)字化。圖像采集卡執(zhí)行的第二個功能是存儲圖像，直到主機 CPU 可以接收圖像。最后，它為曝光、快門和觸發(fā)控制等活動提供實時相機控制。

自從數(shù)字技術開始在機器視覺相機的設計中取代模擬技術以來，圖像采集卡的作用已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變。在現(xiàn)代數(shù)碼相機中，圖像重建涉及從一個或多個通道獲取信息并重新排列圖像中的像素。對圖像緩沖區(qū)和相機控制的需求仍然是必要的，但必須在越來越短的時間內(nèi)完成，以允許相機高速運行。

相機性能挑戰(zhàn) PC 處理能力

在計算機上使用直接相機接口可能會減少圖像采集卡的使用，但并沒有消除視覺行業(yè)對它們的需求。圖像傳感器技術在圖像速度和分辨率方面都得到了發(fā)展，需要圖像采集卡來執(zhí)行捕獲、處理和觸發(fā)任務，這可能會導致計算機處理能力過載，從而減慢制造過程的速度。

處理這些任務不需要特定的硬件，因此用于圖像處理和其他功能的CPU容量所剩無幾。使用圖像采集卡，下載相機數(shù)據(jù)和圖像編輯任務意味著PC的大部分處理能力可用于圖像處理和其他任務。

有大量新應用需要相機的高性能。例如，平面屏幕的檢查需要分辨率越來越高的相機。智能手機和平板電腦等設備要實現(xiàn)高清質(zhì)量，需要對寬度小于1 μm的子像素濾色片進行檢查。

另一個行業(yè)需求是極高的生產(chǎn)速度和高效率，這要求檢測系統(tǒng)的工作速度更快。目前正在運行的系統(tǒng)之一用于平板顯示器的自動光學檢查，使用多個線性掃描相機，并且必須能夠每秒處理7 GB的數(shù)據(jù)。

PCB檢測或線性檢測應用對高速和精度都有類似的要求。與平板檢測一樣，每個系統(tǒng)的運行速度決定了工廠的生產(chǎn)速度。視覺系統(tǒng)處理速度通常是一個限制因素，因此視覺系統(tǒng)集成商需要尋找選項來最大限度地減少主機需求，從而提高系統(tǒng)速度。圖像采集卡在圖像采集中執(zhí)行的工作量極大地提高了整個過程的高性能。

圖像采集卡在計算機視覺系統(tǒng)中的作用還遠未結束。對高性能的需求增加以及數(shù)據(jù)傳輸量和速度的增加保證了圖像采集卡在尋求更高效率的未來。

另一方面，圖像采集卡不斷發(fā)展，通過提高執(zhí)行圖像處理任務的能力以及預處理圖像以供成像系統(tǒng)進行后續(xù)處理的能力來適應人工視覺系統(tǒng)并為其增加價值。即使是可以直接連接到 PC進行數(shù)據(jù)采集和圖像分析的相機也可以受益于圖像采集卡的處理能力，從而優(yōu)化系統(tǒng)性能并對高速處理起到基礎作用。