漏電保護器是一種用于電路檢測和保護的裝置，可以有效地防止因電氣設備漏電導致的觸電事故和火災。

漏電保護器的工作原理是基于電流平衡檢測的。在正常情況下，電流在電路的進出口應該是平衡的，即進入電路的電流等于離開電路的電流。但是當有電氣設備發生漏電時，部分電流會通過接地導線流入地面，導致電路的進出口電流不平衡。漏電保護器能夠檢測到這種電流不平衡，并迅速切斷電路，起到保護人身安全和防止火災的作用。

漏電保護器通常由電流互感器和觸發器組成。電流互感器通過在電路中產生正負矛盾電流，當矛盾電流絕對值達到一定閾值時，觸發器將產生觸發信號，切斷電路。

漏電保護器的作用主要有以下幾個方面：

1. 防止觸電事故：漏電是造成人身觸電事故的主要原因之一。當電氣設備發生漏電時，漏電保護器能夠迅速切斷電路，保護人的生命安全。
2. 防止火災：漏電保護器能夠及時切斷電路，防止漏電導致的高溫和火花引發火災。
3. 保護電氣設備：漏電保護器能夠有效地防止電氣設備發生漏電，延長設備的使用壽命。

空氣開關與漏電保護器雖然都是用于電路保護的裝置，但是它們之間有很大的區別。

首先，工作原理不同。空氣開關是通過監測電路中的電流大小來實現保護的，當電流超過設定的額定電流時，空氣開關會自動切斷電路。而漏電保護器是通過監測電路中的電流平衡來實現保護的，當電路中存在漏電時，漏電保護器會迅速切斷電路。

其次，保護對象不同。空氣開關主要用于對電氣設備和電器線路的過載和短路進行保護，而漏電保護器主要用于對電路中的漏電進行保護。

此外，觸發方式也有所不同。空氣開關需要經過相當大的電流才能觸發，而漏電保護器通常只需要幾毫安的漏電電流就能觸發。

綜上所述，漏電保護器是一種能夠有效防止觸電事故和火災的保護裝置，其工作原理是基于電流平衡檢測的。與之相比，空氣開關主要用于對電氣設備和電器線路的過載和短路進行保護，其工作原理是基于電流大小監測的。在電路保護方面，漏電保護器更適合用于對漏電進行保護，而空氣開關更適合用于對過載和短路進行保護。