中繼器（RP repeater）是工作在物理層上的連接設備。適用于完全相同的兩個網絡的互連，主要功能是通過對數據信號的重新發送或者轉發，來擴大網絡傳輸的距離。 中繼器是對信號進行再生和還原的網絡設備：OSI模型的物理層設備。

中繼器是局域網環境下用來延長網絡距離的，但是它屬于網絡互聯設備，操作在OSI的物理層，中繼器對在線路上的信號具有放大再生的功能，用于擴展局域網網段的長度（僅用于連接相同的局域網網段）。

中繼器（RP repeater）是連接網絡線路的一種裝置，常用于兩個網絡節點之間物理信號的雙向轉發工作。中繼器主要完成物理層的功能，負責在兩個節點的物理層上按位傳遞信息，完成信號的復制、調整和放大功能，以此來延長網絡的長度。由于存在損耗，在線路上傳輸的信號功率會逐漸衰減，衰減到一定程度時將造成信號失真，因此會導致接收錯誤。中繼器就是為解決這一問題而設計的。它完成物理線路的連接，對衰減的信號進行放大，保持與原數據相同。

一般情況下，中繼器的兩端連接的是相同的媒體，但有的中繼器也可以完成不同媒體的轉接工作。從理論上講中繼器的使用是無限的，網絡也因此可以無限延長。事實上這是不可能的，因為網絡標準中都對信號的延遲范圍作了具體的規定，中繼器只能在此規定范圍內進行有效的工作，否則會引起網絡故障。

工作原理

中繼器設計的目的是給你的網絡信號以推動，以使它們傳輸得更遠。

由于傳輸線路噪聲的影響，承載信息的數字信號或模擬信號只能傳輸有限的距離，中繼器的功能是對接收信號進行再生和發送，從而增加信號傳輸的距離。它連接同一個網絡的兩個或多個網段。如以太網常常利用中繼器擴展總線的電纜長度，標準細纜以太網的每段長度最大185米，最多可有5段，因此增加中繼器后，最大網絡電纜長度則可提高到925米。一般來說，中繼器兩端的網絡部分是網段，而不是子網。

中繼器可以連接兩局域網的電纜，重新定時并再生電纜上的數字信號，然后發送出去，這些功能是OSI模型中第一層--物理層的典型功能。中繼器的作用是增加局域網的覆蓋區域，例如，以太網標準規定單段信號傳輸電纜的最大長度為500米，但利用中繼器連接5段電纜后，以太網中信號傳輸電纜最長可達2500米。有些品牌的中繼器可以連接不同物理介質的電纜段，如細同軸電纜和光纜。

中繼器只將任何電纜段上的數據發送到另一段電纜上，并不管數據中是否有錯誤數據或不適于網段的數據。

工作原理圖

優點

*擴大了通信距離。
*增加了節點的最大數目。
*各個網段可使用不同的通信速率。
*提高了可靠性。當網絡出現故障時，一般只影響個別網段。
*性能得到改善。

中繼器的主要優點是安裝簡單、使用方便、價格相對低廉。他不僅起到網絡距離的作用，還可以將不同傳輸介質的網絡連接在一起。中繼器工作在物理層，對于高層協議完全透明。

缺點

*由于中繼器對收到被衰減的信號再生（恢復）到發送時的狀態，并轉發出去，增加了延時。
*CAN總線的MAC子層并沒有流量控制功能。當網絡上的負荷很重時，可能因中繼器中緩沖區的存儲空間不夠而發生溢出，以致產生幀丟失的現象。
*中繼器若出現故障，對相鄰兩個子網的工作都將產生影響。