紅外線最顯著的特點是它的 熱效應 。這種效應體現在紅外線能夠輻射熱量，使物體發熱。具體來說，紅外線的熱效應包括以下幾個方面：

1. 輻射熱量 ：紅外線是光譜中光熱效應最大的區域，任何高于絕對零度（-273℃）的物體都會不斷向外輻射紅外線。溫度越高的物體，其輻射的紅外線強度也越大。
2. 加熱作用 ：由于紅外線具有熱效應，因此它常被用于紅外加熱技術。通過紅外線輻射，可以快速有效地對物體進行加熱，這種加熱方式具有節能、環保等優點。
3. 夜視技術 ：紅外線熱效應還被廣泛應用于夜視儀等軍事和民用設備中。由于任何物體都會輻射紅外線，即使在完全黑暗的環境中，夜視儀也能通過接收物體輻射的紅外線來形成圖像，從而實現對目標的觀察和識別。
4. 醫學應用 ：在醫學上，紅外線熱效應也被用于紅外成像儀等設備中。這些設備通過接收人體輻射的紅外線來形成圖像，從而幫助醫生檢查病人的身體發病部位。由于人體不同部位的溫度存在差異，因此紅外線成像技術可以清晰地顯示出這些差異，為醫生提供重要的診斷信息。

綜上所述，紅外線最顯著的特點是它的熱效應。這種效應不僅使得紅外線在加熱、夜視、醫學等領域具有廣泛的應用前景，還為我們探索和利用自然界中的能量提供了重要的手段。