一項新的研究發現，大數據可或將改善社區生活質量，提高基礎設施的效率和可持續性。大數據的好處足以超越人們對智慧城市解決方案成本的擔憂。

Black & Veatch公司(位于美國密蘇里州堪薩斯城的工程公司，專門從事能源、水務、信息、聯邦政府、管理咨詢和環保領域的基礎設施開發)發表的《2018年戰略方向:智慧城市和公用事業》報告發現，在數據分析、電動交通和下一代通信系統方面取得很大進步將推動智慧城市的發展。

報告還指出，新的創造性融資策略也在挑戰舊觀念，即這些項目需要大量的前期投資。
報告研究了智慧城市的建設過程，并考慮到了全球宏觀趨勢給地方造成的影響，衡量了包括城市領導人、公用事業和科技提供商在內的主要利益相關方的參與情況。

報告的主要研究結果包括：

近43%的市政當局與公用事業公司合作，幫助確定其智慧城市計劃的重點。

約61%的受訪者認為，公私合作是最有效的融資模式，其次是政府撥款和補貼。

75%的電力公司已經制定了電網現代化計劃，或者正處于計劃制定過程中。

近77%的公用事業公司計劃采用一種托管充電方式，以平衡與電動汽車充電相關的電網負荷增加的問題。Black & Veatch公司的專家研究了獨特的社區合作和創新融資方式是如何推動亞利桑那州、西雅圖和圣地亞哥的智慧城市項目，這些項目展示了智慧基礎設施的可能性。

Black & Veatch關聯社區業務副總裁和總經理，兼Atonix Digital代理總裁Fred Ellermeier說，“2017年是智慧城市計劃的一個轉折點。”

數據驅動的基礎設施試點項目不斷取得成功，同時電動汽車的道路建設也更加明確。如果能制定包含電力、水、交通、公共安全以及通訊覆蓋等所有系統的總體規劃，其長期效益是顯而易見的。

報告指出，特別是在零排放技術成熟的情況下，交通機構將在智慧城市計劃中大大獲益。考慮到氣候變化的影響，中國、法國和英國等主要汽車市場宣布要減少或淘汰傳統內燃機技術，同時尋求一些更有效的方式來便利人們的出行。

新技術正在改變交通運輸方式——隨著基礎設施的完善，電動汽車銷量不斷增加;自動駕駛汽車即將出現在街道上;拼車服務正在改變城市交通市場;公共汽車更加環保，有助于改善公共交通。

在智慧城市規劃中，電力公司將繼續發揮重要的作用。隨著電網的現代化，老化的基礎設施得到了維護、升級和改進，公用事業部門也在努力地實現分布式能源資源(DER)在電網中的穩定性和創新性。電網的發展將促使鏈接的增多，讓人們更容易接受可再生能源，從而形成更加靈活的配電方式。

Black&Veatch報告發現，近三分之二的市政當局提到發展智慧城市的預算不足，這是存在的主要挑戰。其他的挑戰還包括數據處理：雖然數據收集系統在不斷反饋信息，但物聯網(物聯網)設備和其他智慧項目資源產生了大量的數據，城市和公用事業公司很難對所有數據進行管理、分析和保證數據安全。

Black & Veatch管理咨詢業務總裁John Chevrette補充說：“促使智慧城市計劃進入下一個階段并不容易，尤其是在社區和公用事業領導人仍要面對公眾的懷疑態度時。通過規劃并獲得支持和理解，以及結合愿景和協作，城市和公用事業可以實現其智慧城市計劃，促使未來的智慧城市更有彈性和可持續性。”