在經過很多試驗、測試和諸多市場討論后，氮化鎵（GaN）終于進入主流市場。從行業分析師到諾貝爾物理學獎得主，再到無數復合半導體從業者，都在強調GaN是當前最值得關注的材料。

去年年尾，Yole Developpement的Ana Villamor表示，數據中心已經開始以驚人的速度采用GaN產品，包括具有負載點電源的DC/DC轉換器。

同時，Hiroshi Amano在印度海德拉巴大學演講時強調，GaN材料很快將在物聯網（IoT）和5G通信應用中扮演重要角色。

總部位于英國倫敦的Dialog半導體公司，在其最近的官方發布印證了諸多公司總裁們在最近幾個月提出的觀點：主流市場對GaN的采用近在咫尺。

2016年下半年，Dialog公司開始向快速充電電源適配器廠商提供GaN電源IC樣片，Dialog公司的企業發展和戰略高級副總裁Mark Tyndall當時告訴Compound Semiconductor記者：“當臺積電開始在六英寸晶圓上提供GaN作為標準工藝時，我們發現這是一個信號，說明進入GaN市場的時機成熟了。”

自那以后，Dialog一直與臺積電合作，致力于將高電壓GaN電源IC和控制器推向市場。Dialog的電源管理IC和數字“RapidCharge”電源轉換控制器相結合，可以提供與現有硅FET相比更高效、尺寸更小、功率密度更高的電源。

Dialog表示，其最新的GaN產品可以使功率損耗和電源尺寸幾乎減半，這對消費電子適配器非常重要，也是智能手機和筆記本電腦等移動通信設備強烈需要的。現在，Dialog GaN產品量產前的準備已經在進行中，產品發布也指日可待。

Dialog公司Tomas Moreno相信2018年將是GaN的轉折點

Dialog公司企業發展總監Tomas Moreno表示：“我們計劃在本季度推出我們的第一款GaN電源IC，然后在今年年中推出我們的第二款用于消費電子電源適配器的電源IC。”

很重要的是，Moreno認為今年將是GaN的轉折點，消費電子適配器是Dialog公司的第一個目標市場。

“GaN產品涉及價值超過50億美元的市場，涵蓋PC、電視、游戲、數據中心、汽車、清潔能源、工業和其他領域，”他說。“我們首先專注于消費領域，因為它的設計周期普遍很短，這樣我們可以快速擴展，送更多的晶圓進去我們的生產線。”

“這樣會真正降低成本…從而使技術更成熟，市場也會繼續采用GaN，”他補充道。“我們的目標是利用消費電源適配器市場作為啟動平臺，以便為其他應用做好鋪墊。”

Moreno認為，整個市場對GaN的采用已經開始發生，已經注意到許多基于GaN器件的設計，包括數據中心、工業甚至汽車應用中。 “我們已經看到了所有這些動勢，”他說。

另外，他相信市場的趨勢，包括向USB Type C連接和USB PD的轉變，以及消費者對快速充電電池的依賴，都將啟動GaN進入消費電源適配器市場。

“我們看到一個機遇，就是把智能手機的適配器和PC的適配器合二為一，”他強調說。 “有了GaN，我們可以將這個通用適配器做的非常小。”

雖然美國的Navitas半導體和Innergie等廠商已經交付了基于GaN的65W適配器，但Moreno認為Dialog能夠以更低的BOM成本提供解決方案。

“有些公司已經有（交付）了這項技術，但是其拓撲結構采用的是較貴的元件，”他說。“我們正在開發一種芯片，使您能夠降低BOM成本，并且可以更快地實現設計和部署。”

那么客戶對可靠性的擔憂問題怎么解決呢？Moreno認為，這個可以從Dialog和競爭廠商的設備如何通過嚴格的可靠性測試要求來回答。此外，他認為供應鏈瓶頸，即圍繞外延層沉積（around epitaxial layer deposition）和封裝，正在得到解決。

Dialog的制造合作伙伴應該有必要的MOCVD反應器，如他補充的：“消費類應用往往要求功耗更低，使用QFN封裝，這種封裝沒有瓶頸。”

Moreno表示：“Dialog在消費應用領域是一個強大的市場領導者，我們對這個市場非常熟悉。我們可以將GaN這項技術以更好的性能和更具競爭力的物料成本帶到這個市場。”