上周五，埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索技術公司 SpaceX 高調宣布了已簽下了首位私人太空旅行者，這乘客將通過 BFR 超級火箭（Big Falcon Rocket，大型獵鷹火箭）繞月飛行。

北京時間 9 月 18 日上午 9 點，馬斯克在 SpaceX 總部進行了直播解答。與他一同現(xiàn)身的還有日本時裝零售商 Zozotown 創(chuàng)始人前沢友作（Yusaku Maezawa），而這位富豪就是接下來將被送入太空的乘客。

▌一名為藝術“獻身”的太空旅行者

要知道，1968 年阿波羅 8 號將 3 名宇航員送入月球軌道，也是人類的第一次繞月飛行。直到 1972 年 12 月阿波羅 17 號任務完成，已相繼有 24 人進行了繞月飛行。而此次任務不同的是，前沢友作是首位私人繞月旅行者。

據(jù)福布斯報道，現(xiàn)年 42 歲的前沢友作目前的凈資產為 29 億美元。同時，他也是位狂熱的藝術收藏家，曾花 1.105 億美元購買了 Jean-Michel Basquiat 在1982 年的一幅名為《Untitled》 的畫作。因此，他希望邀請其他藝術家和他一起完成繞月旅行。前沢友作表示「已經購買了 BFR 上的所有席位」，并尋找其他人與他一起完成為期一周的繞月任務。

「我可以告訴你，我選擇去月球！我選擇和藝術家一起去登月！」同時，他還表示可能會帶上藏畫，其中就有畢加索等人的名作。

此前，前沢友作曾發(fā)起「dearmoon」計劃，希望在 2023 年在全球范圍內邀請 6 到 8 位藝術家一起飛向月球。

▌BFR 火箭的關鍵細節(jié)

BFR 火箭是由 SpaceX 推出的新一代發(fā)射載具和宇宙飛船，于去年 9 月正式宣布。

其最終形態(tài)是一枚巨型火箭，高度月 387 英尺（約 118 米，相當于 40 層樓的高度，與 NASA 的土星五號登月火箭的高度大致相同）。而且 BFR 將由 31 臺 Raptor（猛禽）引擎提供動力，預計推力可達 5400 噸。

總的來說，BFR 是巨型火箭助推器和巨型貨運飛船的結合體，這個飛船被稱為 BFS（Big Falcon Spaceship，大獵鷹飛船），可以輕松容納 100 名乘客。

BFS飛船有3個尾翼，其中2個尾翼可以活動。

BFS飛船加上尾翼，共長55米。

▌SpaceX 棄重型獵鷹改用 BFR

馬斯克表示，前沢友作實際上是為了這次飛行而來到 SpaceX。這位億萬富翁拒絕透露他為這次飛行支付了多少費用，但這次旅行對于跟他一起去的藝術家來卻是免費的。馬斯克還指出，前沢友作所支付的首付款足以讓它「對支付 BFR 的成本和發(fā)展產生重大影響」。

據(jù)了解，這并非 SpaceX 第一次向消費者公布繞月旅行計劃了。早在 2017 年 2 月，馬斯克宣稱，有兩位乘客在 SpaceX 重型獵鷹（Falcon Heavy）火箭上下了一筆「重要預存款」。此次飛行定于今年年底前進行。

然而，SpaceX 最終決定廢棄 Falcon Heavy Moon 任務。在 2 月份重型獵鷹的首次發(fā)布會上，馬斯克表示，SpaceX 決定讓人們接受 BFR。BFR 是 SpaceX 正在開發(fā)的用于將人帶往月球和火星的可重復使用的巨型火箭。

從現(xiàn)場發(fā)布的圖片看，此次繞月飛行任務中，BFR 火箭將 BFS 飛船送出地球完成分離，然后 BFS 飛船將先完成繞地然后再飛往月球繞行。返回地球的著落地點會在加州，并采用推進式降落方式落下。

▌預計耗資 50 億美元

早在 2016 年，馬斯克就在國際宇航大會 (International Astronautical Congress, IAC) 公布了 BFR 的設計細節(jié)。隨后，他又在第二年的 IAC 會議上展示了更新的設計方案，縮小了火箭的尺寸。如今，BFR 的細節(jié)又有變化，比如上文中提到的 BFS 部分。

此前，BFS 設計要求飛船上有 6 個引擎：2 個較小的引擎適合在海平面大氣壓下工作，而 4 個較大的引擎則能夠在太空的真空環(huán)境下高效工作。

而最新公布的 BFS 設計則有 7 個大型的 Raptor 引擎，而且火箭底部也多了裝載貨物的空間。此外，飛船的尾翼數(shù)量也從之前的 2 個增加到了 3 個。馬斯克稱，之所以采用這種設計是因為飛船的的著陸支架將從尾翼中伸出。

圖源：SpaceX

SpaceX 目前正在加州霍桑公司總部附近的洛杉磯港開發(fā) BFR。該公司已經對火箭的關鍵部件進行了一些測試，如對巨型燃料罐的壓力測試，以及 Raptor 引擎的點火測試。

馬斯克說，他們會在沒有乘客的情況，對 BFR 進行多次測試。SpaceX 總裁 Gwynne Shotwell 認為，該公司將在 2019 年末進行 BFS 短程測試。這將需要將飛行器發(fā)射到某個高度，然后再成功返回降落。

馬斯克相信，BFR 可以在 2022 年首次飛往火星，而搭載人類的 BFR 最早可以在 2024 年飛往火星。鑒于 SpaceX 的 Falcon Heavy 的完成時間幾乎是預期的兩倍，這絕對是一個非常有挑戰(zhàn)性的目標。

馬斯克還指出，BFR 的開發(fā)預計耗資 50 億美元，目前 SpaceX 只投入了不到 5% 的公司資源在這個項目里面。馬斯克認為，SpaceX 可以通過向國際空間站運送宇航員和貨物以及為國防部和商業(yè)客戶發(fā)射衛(wèi)星來補貼 BFR 項目。

▌幕后支持者NASA

此次消息公布后，馬斯克還在其推特上@了NASA 新局長 Jim Bridenstine ，并表示 SpaceX 的首要任務仍將是支持 NASA 的載人航天計劃以及國家安全任務。沒有 NASA 的幫助就沒有 SpaceX 今天的成就，并對 NASA 表達了感謝。

而 Jim Bridenstine 也表示，NASA 與 SpaceX 的合作對于美國載人航天的發(fā)展至關重要，自己很期待 SpaceX 的首次繞月飛行！

發(fā)布會結束，附上馬斯克與前沢友作的合影：