在今天召開的2018年杭州云棲大會上，阿里巴巴CTO、達摩院院長張建鋒在2018云棲大會上介紹，阿里將把此前收購的芯片公司——中天微系統有限公司，和達摩院自研芯片業務一起，整合成一家芯片公司——平頭哥半導體有限公司，推進云端一體化的芯片布局。

“平頭哥”的誕生

這一聽就又是一個阿里味道濃厚的名字，任性。阿里系“螞蟻金服”、“菜鳥物流”、“飛豬旅行”、“盒（河）馬生鮮”都以動物命名…“平頭哥”的誕生，阿里巴巴動物園又多了一名新成員。

“平頭哥”這個名字的由來，和“達摩院”一樣，都是馬云拍板決定。平頭哥是蜜獾的別稱，蜜罐是鼬科蜜獾屬下唯一動物，棲息于熱帶雨林和開闊草原地區，是“世界上最無所畏懼的動物”。象征阿里巴巴做芯片業務的投入和決心。

目前達摩院芯片團隊接近100人，成員大多擁有供職于AMD、ARM、英偉達、英特爾等芯片大廠的經驗。加上近期收購的中天微，估計新公司的人數會達到200——300人。未來，平頭哥半導體將打造面向汽車、家電、工業等諸多行業領域的智聯網芯片平臺。

和達摩院一樣，平頭哥的目標也是最終獨立化運作，在前期由阿里巴巴集團給予足夠的投入和支持，運行數年后形成盈利能力，最終成長為一家自負盈虧的企業。

“阿里巴巴開發芯片并非為了競爭，而是普惠，讓所有人在任何時候、任何地方都能利用和分享這些技術。”馬云說。物聯網時代即將到來，人們需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的芯片。

整合達摩院，阿里開始發力芯片業務

芯片是達摩院成立之初就規劃的重要研發方向之一，為了讓該項業務快速推進，阿里此次成立集團全資控股的專門公司，不僅僅開展研發任務，還要產業化推廣、構建生態。阿里進入芯片領域的整體策略是云端一體，自研與生態合作結合，獨立芯片公司初期主要研發人工智能芯片和嵌入式芯片。

今年4月，阿里巴巴全資收購中天微，中天微是中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司，當前，基于中天微CPU IP核的SoC芯片累計出貨量已突破8億顆。

芯片是計算力的核心，而計算力則是所有人工智能應用的基礎。今年4月，達摩院宣布正研發一款神經網絡芯片——Ali-NPU，該芯片將運用于圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算，其性能功耗比將是同類產品的40倍。

未來，阿里將打造面向汽車、家電、工業等諸多行業領域的智聯網芯片平臺，“我們希望這家企業的芯片能大大提高智聯網的計算力，其芯片產品還可以通過云服務，以更高的性能和更低的成本賦能更多的企業。”張建鋒說。

未來可期，“平頭哥”大有作為

以阿里城市大腦首先部署的城市杭州為例，在運用阿里芯片的模擬驗證測試中，得益于阿里芯片提供的強大算力，鋪設城市大腦的硬件成本可以節約35%。

“AI芯片在云端的使用，將突破城市大腦、工業大腦、農業大腦等AI產品成本限制，加速規模化普及。”達摩院芯片技術部負責人驕旸表示。

驕旸透露，在某種意義上，阿里巴巴即將面世的芯片突破了算力的瓶頸，人工智能的算法可以向更復雜的模型進化，孵化新的應用，進而能推動人工智能的整體進程。阿里巴巴比較提倡”換道超車“。AI是全新的應用。PC時代造就了英特爾、移動互聯網時代造就了蘋果、高通，在AI時代，阿里希望成為下一個弄潮兒。

據了解，阿里平頭哥計劃在2019年4月發布第一款AI神經網絡芯片，2-3年后打造出一款真正的量子芯片。