20世紀90年代初 Manz等首次提出了微全分析系統的概念，并于1995年首次報道了微流控技術用于化學合成，此后，又成功地將其用于多種重要的有機反應，取得了優于宏觀規模反應的效果，展示了其廣泛而獨特的應用前景。隨著材料、制造和微混合技術的發展，微流控技術已經成為有機化學領域的研究熱點之一。

根據廣泛接受的微系統定義，微反應器一般是指通過微加工和精密加工技術制造的小型反應系統，微反應器內微通道尺寸在毫米量級以下，一般在10～300 μm。利用微反應器進行的化學合成我們稱之為微流控合成。相比于常規反應器，微流控合成技術具有諸多優點：

傳熱、傳質效率高

常規反應器比表面積只有 1.0×10^2～1.0×10^3 m^2? m^-3;微反應器尺寸小，可達 1.0×10^4～5.0×10^4 m^2?m^-3，熱傳導率可達 1.0×10^4 W?m^-2?K^-1，遠高于常規反應器。微反應器小尺寸的特點使得物質的擴散距離非常短，由于擴散系數和擴散距離的平方成反比，因此微反應器中物質的混合速度極快。

反應參數更易精確控制、操作更加安全

由于傳熱快，反應溫度和有效反應時間等反應條件可精確控制。通過調節流速大小，可調節反應時間。反應物量少，可減少有毒試劑使用量和降低高溫、高壓、易爆炸反應的危險性。因此，微反應器特別適用于研究危險反應。

反應效率增加

由于傳熱效率高，高溫或低溫反應其溫度可分別降低或升高;反應時間也可大大縮短。對于急劇放熱反應，反應熱可以很快散去，消除了熱斑;減少了副反應，且提高了產物的選擇性、產率和純度。

環境危害性小

反應物量甚微，有毒、昂貴的反應物和溶劑使用量小，產生的污染小。因此，微流控合成為發展環境友好化學提供了技術平臺。

易于實現在線檢測

微反應器生成物的量接近現代分析儀器的進樣量，可用現代分析儀器直接在線監測反應進行的程度。

縮短科研探索的周期

微反應器在單位體積和單位時間內得到的信息量較大;微反應器自身的并聯集成技術以及與其他儀器的串聯集成技術，使得新化合物合成、新藥的篩選成本降低，效率提高，縮短了科研的成本和時間。

反應后處理簡單

比如使用固定化催化床微反應器時，反應產物流出反應器時無需任何處理就可與催化劑分離，而常規反應則需要過濾才能把產物和催化劑分開。

微反應器對有機合成方法和有機化工都有著重要的影響。由于反應物甚微，有毒的、昂貴的反應物和溶劑的使用量也大大減少，產生的污染物也將減少，因此，微反應器特別適合于反應條件的探索，為發展環境友好化學提供了技術平臺;由于反應物量少，可以降低高溫、高壓、易爆炸反應的危險性。因此，微反應器特別適用于研究危險性反應。

隨著微流控合成技術的進步，將會有更多的化工企業采用這種先進的合成技術代替現有的低效的化工生產技術。