全球市值最高的五家公司——蘋果 (Apple)、亞馬遜 (Amazon)、Alphabet、微軟 (Microsoft) 和 Facebook——位于科技食物鏈的頂端，已經(jīng)形成了科技寡頭壟斷。本文是技術(shù)寡頭爭霸三部曲的第二篇，闡明了寡頭壟斷對人工智能生態(tài)系統(tǒng)控制的工具和策略。

爭奪云端——了解技術(shù)現(xiàn)狀

在以弒君者為榮的山谷里，假如國王再也不能被殺死了會怎樣？

“你如何與一個不想賺錢的巨人公司競爭?”——米奇·德雷克斯勒

全球市值最高的五家公司——蘋果 (Apple)、亞馬遜 (Amazon)、Alphabet、微軟 (Microsoft) 和 Facebook——位于科技食物鏈的頂端，已經(jīng)形成了科技寡頭壟斷。這些科技寡頭的股東是華盛頓最大的政治說客和捐助人。他們比很多國家擁有多的多的財政資源。他們的產(chǎn)品和服務(wù)改變了我們的社會。它們擁有的網(wǎng)絡(luò)資源，為它們提供了巨大的競爭優(yōu)勢，并允許它們以初創(chuàng)企業(yè)無法企及的規(guī)模運營。

他們正在積極通過研究和收購（DeepMind, LinkedIn, Siri, Github, Instagram, YouTube, Whatsapp, Android）來提升自己的戰(zhàn)略優(yōu)勢。如果他們無法收購一家初創(chuàng)公司，他們就會復(fù)制它的所有創(chuàng)新產(chǎn)品。他們有風(fēng)險投資部門，通過這些部門，他們獲得了許多成功初創(chuàng)企業(yè)的股權(quán)。亞馬遜（Amazon）之前的做法就是重金投資其業(yè)務(wù)，通過犧牲短期利潤來實現(xiàn)其長期戰(zhàn)略目標(biāo)，最終曾經(jīng)的“虧損王”重新制定了游戲規(guī)則。

他們的反競爭行為給他們帶來了數(shù)十億美元的罰款，正如皮特·泰爾所說：

世界上只有兩種企業(yè)：完全競爭的企業(yè)和壟斷的企業(yè)。

隨著世界數(shù)字化趨勢變的越來越快，技術(shù)壟斷型企業(yè)建立了一套生態(tài)系統(tǒng)，這對其他公司的發(fā)展變得越來越重要：云服務(wù)器，廣告網(wǎng)絡(luò)，應(yīng)用程序商店，操作系統(tǒng)、社交平臺等。由于這個“必要”的生態(tài)系統(tǒng)的存在，也可能是因為云計算的興起，幾乎所有成功的初創(chuàng)公司對這些技術(shù)寡頭的費用支付只是為了更好的生存下去。

依賴這些生態(tài)系統(tǒng)成功的公司，增強了科技寡頭的主導(dǎo)地位

通過對這種生態(tài)系統(tǒng)獲取和提取價值，其它公司也能獲得技術(shù)上的成功，同時增強了技術(shù)寡頭的主導(dǎo)地位。

例如，Snapchat 背后的科技公司 Snap Inc。在 2017 年與谷歌簽署了一份價值 20 億美元的合同，將使用其云服務(wù)——在這段時間里，它還將與谷歌和其他巨頭爭奪數(shù)字廣告收入。同樣，Netflix 將其所有業(yè)務(wù)內(nèi)容都托管在 Amazon Web Services 上，同時在創(chuàng)建新內(nèi)容方面與亞馬遜展開競爭。在應(yīng)用程序方面，蘋果和谷歌收取 30% 的傭金。這一傭金為蘋果公司在 2017 年創(chuàng)造了 115 億美元的收入。

隨著我們向人工智能經(jīng)濟轉(zhuǎn)型，這樣的亦敵亦友的關(guān)系將變得越來越復(fù)雜，正如約書亞·庫珀·拉莫 (Joshua Cooper Ramo) 在《第七感》(the Seventh Sense) 中所言，我們與這些服務(wù)商的關(guān)系將從根本上影響我們的角色：

“那些適用于機器的規(guī)律同樣適用于我們?nèi)祟悾何覀兪锹?lián)系在一起的人。對這種狀況的控制被證明是現(xiàn)代版的拿破侖政變，是這個時代需要的基本技能。”——約書亞·庫珀·拉莫

未來 AI 優(yōu)先

“計算機正在再次進化……在人工智能優(yōu)先的世界里，我們正在重新思考我們所有的產(chǎn)品，并應(yīng)用機器學(xué)習(xí)和人工智能來解決用戶問題。”——Google CEO 桑達爾·皮查伊

人工智能將成為寡頭壟斷所創(chuàng)造的生態(tài)系統(tǒng)中王冠上的寶石，并將進一步增強其它公司對五大公司的依賴性。

根據(jù)普華永道的一項研究表明，“到 2030 年，45% 的經(jīng)濟收益將來自產(chǎn)品改進，以刺激消費者需求。”他們的研究表明，隨著時間的推移，人工智能將帶來更多種類的產(chǎn)品，從而提高個性化、吸引力和可購性。

仔細(xì)審視寡頭壟斷企業(yè)最近的舉措、收購和政策，就會發(fā)現(xiàn)它們正朝著“未來 AI 優(yōu)先”的方向前進。這兩家科技巨頭已經(jīng)開始在云計算產(chǎn)品中加入人工智能服務(wù)，并開始在多個行業(yè)開展與人工智能相關(guān)的活動。

在這些行業(yè)中，技術(shù)寡頭正在打造 AI 優(yōu)先的未來

在亞馬遜時代，業(yè)務(wù)增長才是最重要的。隨著人工智能的興起，這種靠榨取租金的生態(tài)系統(tǒng)，只會增強依賴者的依賴性。正如微軟 (Microsoft) 首席執(zhí)行官薩蒂亞?納德拉 (Satya Nadella) 所言：“它將成為位于邊緣的人工智能、云中的人工智能、SaaS 應(yīng)用程序中的人工智能，甚至是基礎(chǔ)設(shè)施中的人工智能。”

科技寡頭們承諾要讓人工智能民主化，開創(chuàng)人工智能優(yōu)先的未來，啟動人工智能的合作伙伴關(guān)系，造福社會。我們不得不質(zhì)疑，他們能否將社會利益置于倒數(shù)第二的股東價值增值之上。

被控制的開源

“當(dāng)你試圖用 Android 做一些谷歌不贊成的事情時，它會給你施加巨大的壓力讓你改正。”——谷歌對 Android 進行鐵腕控制

正如我們在本系列的第一部分中所討論的那樣，開發(fā)人員和研究人員構(gòu)成了人工智能的主干。大型科技公司的致命弱點是在這個領(lǐng)域缺乏受過適當(dāng)教育和訓(xùn)練的人才。

在這種背景下，開源成為大型科技公司在開發(fā)者腦海中確立霸主地位的又一種工具。Adobe 開發(fā)生態(tài)系統(tǒng)主管 Matt Assay 認(rèn)為谷歌決定開源 TensorFlow 是一個戰(zhàn)略決策，目的是創(chuàng)造未來的收入來源。另一位分析師表示，谷歌的策略是建立對機器學(xué)習(xí)的使用習(xí)慣，然后鼓勵開發(fā)人員在谷歌云中運行他們的項目。騰訊最近進軍這一領(lǐng)域也并非偶然。

由技術(shù)巨頭開源的軟件雖然是開源的，但在戰(zhàn)略、設(shè)計和開發(fā)過程方面是封閉的。開放源代碼免費提供給開發(fā)人員，這是一個有價值的服務(wù)。然而，與 Linux 等經(jīng)典開源軟件不同的是，絕大多數(shù)企業(yè)開源 AI 軟件并不是通過透明和參與式的過程開發(fā)的。取而代之的是，它通過自頂向下的控制并將信息動態(tài)定期發(fā)送到社區(qū)。社區(qū)的意見和需求可能會被規(guī)范，當(dāng)然在某些情況下社區(qū)也可以參與軟件開發(fā)，但是只有在符合公司戰(zhàn)略和策略的情況下才會被接受。

技術(shù)巨頭們能夠向他們的開源軟件提供一些在傳統(tǒng)的參與式開源世界中并不常見的優(yōu)勢：漂亮的圖形可視化工具、簡單的安裝和部署、優(yōu)秀的文檔和教程、在各種硬件平臺上高效運行的優(yōu)化。這些功能伴隨著巨大的開發(fā)預(yù)算，它們?yōu)?a target="_blank">新人才從初級到中級、從研究者和黑客使用到廣泛的商業(yè)應(yīng)用提供了便利。然而，它們也會壓制其他工具集的開發(fā)，這些工具集具有社區(qū)驅(qū)動的開發(fā)過程，但缺乏相應(yīng)的資金支持來進行更多功能的開發(fā)。

Theano 深學(xué)習(xí) lib 庫，多年來依賴于深度學(xué)習(xí)先鋒 Yoshua Bengio 的實驗室開發(fā)，但因為 Bengio 團隊的博士生和貢獻者們跟不上大公司的技術(shù)速度，已經(jīng)不再開發(fā)更新了。Bengio 的團隊擅長算法專業(yè)知識和概念設(shè)計，但對于用戶界面和 multi-GPU 優(yōu)化以及新的教程視頻，他們無法與價值數(shù)千億美元的公司產(chǎn)品競爭。—— Ben Goertzel 博士，首席執(zhí)行官 SingularityNET

大量資金投入到開源人工智能軟件的結(jié)果是，在像深度學(xué)習(xí)這樣的即時大規(guī)模商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域，整個領(lǐng)域都被自上而下控制的企業(yè)人工智能項目所主導(dǎo)。控制權(quán)從更廣泛的社區(qū)轉(zhuǎn)移到企業(yè)決策者手中。新入局的開發(fā)人員自然愿意使用功能多且學(xué)習(xí)成本較低的開源工具，因此當(dāng)他們進入人工智能領(lǐng)域，他們便對大公司使用的特定工具有了使用經(jīng)驗，進而將他們導(dǎo)向那些大公司目前發(fā)現(xiàn)最具有商業(yè)價值的特定人工智能應(yīng)用領(lǐng)域。

如今，計算機視覺的開源工具有很多，因為讓世界上的博士生和黑客們創(chuàng)建、完善和測試視覺算法，對大型科技公司來說具有巨大的商業(yè)價值。目前，用于診斷作物疾病、進行數(shù)學(xué)定理證明或計算化學(xué)的開源工具存在且功能也很強大，但它們是老式的開放源代碼，安裝起來更費勁，并且使用命令行進行日志文件檢查或者監(jiān)視，而不是使用互動性更好的用戶界面。這些領(lǐng)域?qū)θ祟愐约叭斯ぶ悄芎推渌茖W(xué)的發(fā)展都是非常有價值的，但沒有人有數(shù)百億美元的閑置資金投入這些領(lǐng)域，并且能夠快速回本并賺到更多的錢。因此，工具仍然比較粗糙，這在某種程度上會減慢使用者的進度，但同時也會鼓勵創(chuàng)造性，因為開發(fā)人員可以在低預(yù)算的情況下有效地展開競爭。

盡管這些科技巨頭對開源軟件的興趣確實是有益于我們的，但它們不太可能完全接受開源運動的歷史理念。那些以最大化股東價值為主要目標(biāo)的公司管理者，其受托責(zé)任禁止他們朝著其他相互沖突的目標(biāo)前進。

當(dāng)一切都恰到好處時，股東價值最大化可以與更廣泛的有益目標(biāo)相一致，比如減少全球財富不平等、增加獲得技術(shù)工具和服務(wù)的機會或創(chuàng)建合乎道德的 AGI。但這種共贏從未持續(xù)進行下去，在傳統(tǒng)的企業(yè)背景下，當(dāng)沖突發(fā)生時，股東價值將必然被擺在首位。

五個野心勃勃的公司

“我們相信（云市場）份額將繼續(xù)圍繞最大平臺整合，形成寡頭市場結(jié)構(gòu)。——高盛

科技巨頭的主要目標(biāo)只會鼓勵它們不惜一切代價尋求業(yè)務(wù)增長和收入增長。因此，認(rèn)為科技寡頭會讓強大的人工智能民主化是天真的。相反，它們將有相當(dāng)大的動機利用人工智能的力量來推進自己的商業(yè)利益最大化。

隨著時間的推移，這些巨頭們正在利用人工智能進一步提高他們的服務(wù)和產(chǎn)品，使他們更加個性化，增加他們的吸引力。蘋果（Apple）正在用獨特的人工智能功能提升其 HomePod 和 iPhone X 的功能，亞馬遜（Amazon）的 Alexa 鼓勵其它公司提供基于人工智能的個人助理，谷歌的 Duplex 系統(tǒng)則引起了轟動，并引發(fā)了道德辯論。而這些僅僅是深層次趨勢比較明顯的表現(xiàn)；這些公司還在幕后以無數(shù)方式利用人工智能，從谷歌 Deep Mind 的人工智能來優(yōu)化服務(wù)器農(nóng)場的電力使用，到亞馬遜和阿里巴巴在倉庫里使用機器人等等。

在研判未來和對人工智能關(guān)注方面，就連全球 500 強企業(yè)也無法跟上科技寡頭的步伐

人工智能的本質(zhì)——它將創(chuàng)造出令人難以置信的價值——意味著它是任何公司都無法忽視的技術(shù)。正如上面的圖表所強調(diào)的，巨人對人工智能的關(guān)注使他們在未來占據(jù)更大的主導(dǎo)地位。

由于科技行業(yè)的王者壟斷了人工智能人才，其他想從人工智能中獲益的公司有兩種選擇：要么利用五大巨頭提供的人工智能服務(wù)，要么雇傭人工智能開發(fā)者，利用這些人才提高自身競爭力。

正如我們之前討論的，雇傭人工智能人才需要與技術(shù)寡頭競爭。這是一場大多數(shù)公司無法打贏的戰(zhàn)爭。唯一可行的選擇是利用科技巨頭提供的人工智能服務(wù)。

隨著科技寡頭野心的增長，以及它們戰(zhàn)略性地進入新行業(yè) (Whole Foods)，沒有人工智能人才的公司將發(fā)現(xiàn)，為了在智能經(jīng)濟中有效運作，它們必須養(yǎng)活這些科技巨頭，同時與它們展開競爭。

接下來我們討論什么內(nèi)容?

人工智能的巨大潛力意味著，它要么加劇我們社會的不平等，要么將我們從無數(shù)苦難中解放出來。

開放獲取網(wǎng)絡(luò)如何激勵人才，設(shè)計民主程序，建立社區(qū)驅(qū)動的人工智能倡議，為社會提供可行的替代方案？我們能否與寡頭中的天使合作，以激勵積極的社會成果？我們的朋友和合作伙伴能夠執(zhí)行隱私優(yōu)先的設(shè)計，使個人主權(quán)得以實現(xiàn)嗎？在我們建設(shè)民主未來的過程中，我們面臨著哪些風(fēng)險和陷阱?

我們將在本系列的最后部分中介紹這一內(nèi)容。