幾十年前，誰會想到恒溫器、冰箱、門鎖、車庫門、電燈，甚至寵物都可以連接到互聯網，并且可以隨時隨地通過智能手機輕松訪問？任何以電力或電池、太陽能供電并有網絡連接的東西，都可以很容易地加入不斷增長和擴展的物聯網之中。

無線連接設備

電信業與無線連接物聯網有關的大肆炒作圍繞5G、LTE-M、EC-GSM-IoT和NB-IoT等術語展開；但應強調的是，還有其他無線方式連接設備，如Wi-Fi、藍牙、ZigBee、近場通信(NFC)、Z-Wave等。所最終選擇的無線技術取決于以最低成本解決應用需求，特別是考慮到連網設備的數量時，例如，通過每年花費1美元以上的技術連接1億件物品，而沒有選擇最低成本的網絡連接方式，每年將會浪費大量金錢。這就是為什么會使用多種網絡技術，并且將依賴于使用案例的原因了。例如，從應用角度來看，地理覆蓋范圍、數據速率、端到端延遲、安全性、電池壽命和其他指標因素將決定WiFi是否比藍牙更有意義。從傳感器到數據中心的路徑（處理收集的傳感器數據）可能會跨越多個不同協議，例如，手腕上的健身監視器收集數據（心跳、步數），通過藍牙將其發送到智能手機，然后再通過WiFi將數據發送到數據中心進行處理。在這個特定應用中，移動網絡可以代替WiFi使用，但是由于成本較高，通常不會使用。要想物聯網獲得成功，需要一種經濟有效的方式來連接那些需要長距離、長時間、經常從難以到達地方傳輸少量數據的設備。而移動網絡并不是為傳輸少量數據、且數據傳輸不頻繁用例而設計或優化的。

未來是低功耗廣域網絡（LPWAN)

盡管5G被吹捧為連網設備和支持新的和更智能用例的靈丹妙藥，但已經有可行的方法來實現物聯網低功耗廣域（LPWA）網絡，這些網絡專門為滿足獨特物聯網網絡性能要求而設計的。LPWA協議提供低功耗、低成本、廣域覆蓋和足夠的數據速率，以連接各種類型的傳感器，同時定期收集數據，并將其發送到存儲和處理位置，例如MEC節點、區域數據中心或位于非常遠的中央數據中心。3GPP提供了三種以物聯網為中心的網絡標準，每種標準都使用授權頻段，使其比未經授權的網絡(如WiFi )更安全、更可靠。統稱為LPWA的三種技術標準是eMTC（也稱為LTE-M）、NB-IoT和EC-GSM-IOT。根據GSMA，標準化的LPWA技術具有幾個特征，使它們對移動物聯網用例特別有吸引力?！凸摹O備單位成本低▲提高室內/室外穿透性▲安全連接和強身份認證▲優化的數據傳輸支持小型和間歇性的設備數據塊▲簡化網絡拓撲和部署▲集成到統一/物聯網/M2M平臺▲用于容量升級的網絡可擴展性這些特性適用于許多低功耗應用，例如：牲畜跟蹤、設備監控和控制、自動售貨機監控、車輛資產跟蹤、煙霧探測器、報警系統、停車傳感器、智能照明和能源監控。

新興5G

NB-IoT和LTE-M網絡已經并將繼續部署用于物聯網用例，而EC-GSM-IoT使用2G網絡，不過世界上大多數地區開始舍棄，其商業上的成功可能非常有限。對于需要完全移動性、每秒千兆位的極高數據速率/或僅幾毫秒超低延遲的新興物聯網使用情境，5G顯然成為首要選擇。與4G/LTE相比，5G承諾將數據速率提高100倍，連接性提高100倍，延遲降低10倍，聰明的物聯網開發人員無疑會找到新的創新使用方式。

連網設備的崛起

目前有多種不同方式可以無線連接設備，從延長2G壽命的EC-GSM-IoT到4G的增強版LTE-M，以及閃亮登場的新5G網絡。這些選項使移動運營商能夠以合理的價格為目標市場提供最佳連網服務，以確保商業成功，最終目標是連接數百億臺設備，并創建大規模物聯網。