VR是Virtual Reality的縮寫，中文的意思就是虛擬現(xiàn)實，虛擬現(xiàn)實技術(shù)是一種能夠創(chuàng)建和體驗虛擬世界的計算機仿真技術(shù)， 它利用計算機生成一種交互式的三維動態(tài)視景，其實體行為的仿真系統(tǒng)能夠使用戶沉浸到該環(huán)境中。

1992年美國國家科學(xué)基金資助的交互式系統(tǒng)項目工作組的報告中對VR提出了較系統(tǒng)的論述，并確定和建議了未來虛擬現(xiàn)實環(huán)境領(lǐng)域的研究方向。可以認為，虛擬現(xiàn)實技術(shù)綜合了計算機圖形技術(shù)、計算機仿真技術(shù)、傳感器技術(shù)、顯示技術(shù)等多種科學(xué)技術(shù)，它在多維信息空間上創(chuàng)建一個虛擬信息環(huán)境，能使用戶具有身臨其境的沉浸感，具有與環(huán)境完善的交互作用能力，并有助于啟發(fā)構(gòu)思。所以說，沉浸-交互-構(gòu)想是VR環(huán)境系統(tǒng)的三個基本特性。虛擬技術(shù)的核心是建模與仿真。

VR是由美國VPL公司創(chuàng)建人拉尼爾（Jaron Lanier）在20世紀80年代初提出的。其具體內(nèi)涵是：綜合利用計算機圖形系統(tǒng)和各種現(xiàn)實及控制等接口設(shè)備，在計算機上生成的、可交互的三維環(huán)境中提供沉浸感覺的技術(shù)。其中，計算機生成的、可交互的三維環(huán)境成為虛擬環(huán)境（即Virtual Environment，簡稱VE）。虛擬現(xiàn)實技術(shù)實現(xiàn)的載體是虛擬現(xiàn)實仿真平臺，即（Virtual Reality Platform，簡稱VRP）。