物聯網（IoT）有望讓我們的世界變得更加的智能、互聯以及高效。然而，如果要將這些都實現的話，那么其背后的技術也要展示出類似的特征。定位可以說是物聯網（IoT）取得成功的關鍵，為此，Imagination宣布推出Ensigma?定位方案，它是一系列的高性能低功耗的IP解決方案，面向的正是全球衛星導航系統（GNSS）。

GPS vs GNSS

雖然很多人沒聽說過GNSS，但是他們可能會熟悉GPS，它通常是借助智能手機、專用的獨立設備或者汽車內置設備中的接收器通過導航軟件來實現相應的功能。如果你想知道GNSS和GPS有哪些區別，答案是沒有區別。全球衛星導航系統（GNSS）是行業標準術語，它涵蓋了世界各地各種各樣的衛星導航系統，而全球定位系統（GPS）則是最有名的，可以說是GNSS世界內的“胡佛金字塔”。

GNSS有各種各樣的稱呼，比如美國的全球定位系統（GPS）、俄羅斯的GLONASS系統、歐洲的伽利略系統以及中國的北斗系統。此外它還包括幾個衛星增強系統（SBAS），比如WAAS和EGNOS。

Ensigma GNSS定位IP支持所有這些服務——如果你想獲得Ensigma IP提供的低功耗特性，那么選擇需要哪種服務將是非常關鍵的決策。

然而，用于汽車或行人導航的GPS接收器的問題在于它們是為持續跟蹤而設計的，必須要與衛星持續保持通信。這是為了能夠在開車、步行或騎車時立即做出決定，你需要盡可能準確地知道任何時刻你在路上的位置。但持續通訊的缺點是功耗太大。這就是為什么你在使用GPS時手機會發熱同時電池電量也會迅速耗盡的原因。

這對物聯網來說太不合適了，因為在物聯網領域設備需要一次（通常是字面意義上的）投入使用數年，而不需要連接電源或充電，而且這在農村地區可能并不困難。用戶可能想要在寵物身上安裝一種輕便、持久的跟蹤裝置或者使用一種可以跟蹤自己跑步情況但不需要每天都充電的智能手表。

為了變得切實可行，這些設備的運行功耗要在毫瓦以下，這就意味著要采用不同的方法來設計物聯網的GNSS系統。

定位和物聯網

設備的定位功能非常的重要，原因有很多，在智能城市中，它可以用于基礎設備的定位——如果路燈或者某個節點發生故障的話，這讓工程師能夠精確的找到需要處理的路燈或者故障點（是的，街道電線桿是不可能移動的，但是每一處基礎設施的精確位置通常是未知的——如果當工程師到達時定位發生了變化，那么就會面臨更麻煩的問題）。

定位也同樣廣泛應用于資產跟蹤，在農業領域最寶貴的資源是牲畜（它們確實是移動的），對它們款速進行定位對于農民來說是至關重要的。我們很高興“黛西”能夠行走一定的距離，但是總有一天你需要知道它和它的家人在哪里。

共享自行車在世界上的很多城市都很流行，設備定位可以幫助個人快速高效的找到可用的自行車。

同樣在供應鏈方面也需要定位從而跟蹤貨物的交付，這樣可以幫助提高安全性并增強客戶信息。

然而，所有這些例子值得注意的是，與汽車GPS設備不同的是，它們不需要持續不斷的進行跟蹤，只有在特定需求時才需要位置數據。

Ensigma定位IP充分利用了這一點來為這些特定的市場提供超低功耗的解決方案，它是如何做到這一點的呢?我們稱之為“快照”。

存儲快照

GNSS設備耗電的一個主要原因是使用射頻（RF），在跟蹤衛星時需要激活。在汽車導航設備中，衛星每次都會被跟蹤幾十秒。然而這對于Ensigma IP所針對的應用是不需要的，取而代之的是“快照”技術，即盡可能快速的獲取衛星信號的簡短記錄，然后在接收器斷電后進行“離線”處理，這種快照技術也被稱為“捕獲和處理”，這樣可以減少超過99.5%的射頻功耗。

Ensigma定位IP的另一個優勢是“首次修復時間（TTFF）”性能，回到我們的汽車導航的例子，有些情況需要非常快的時間來進行修復處理，否則你不能導航回家，直到你的GPS設備知道它在哪里，所以需要盡快的與衛星取得通信，這也是需要通過消耗功耗來實現的。然而對于物聯網市場來說，“修復時間”的壓力會小一些，我們總的“修復時間”（更具支持的導航系統數量對于優于-147dBm的信號來說在19到31秒之間）仍然是行業領先的，同時盡可能的節省功耗。

總結

作為IP解決方案，Ensigma GNSS定位方案能夠讓客戶將定位功能集成到他們自己的IP中，而不是使用第三方協同芯片。通過降低功耗以及非常緊湊的尺寸，它降低了BOM成本。此外采用尖端的“快照”技術，它能夠提供超低功耗的定位功能，從而會引發物聯網發展的新浪潮。簡而言之，它可以創造出低成本的定位設備，不需要更換電池，一次更換可以使用長達數年。對于物聯網來說它無疑是游戲規則的改變者。