NIPS 2018開幕在即,但是已經(jīng)至少有十幾名AI研究人員在發(fā)現(xiàn)他們到加拿大的簽證被拒,紛紛在推特上抱怨。現(xiàn)在,AI頂會在歐洲、美國或加拿大召開,一些不發(fā)達國家的研究人員很難獲得簽證,這也是一種“壟斷”和不公。
NIPS會議又出現(xiàn)了抱怨聲。
下周一,NIPS2018將在加拿大蒙特利爾舉行,但是從本周二開始,有許多預計出席的研究人員紛紛在網(wǎng)上抱怨:加拿大拒簽!
目前,已經(jīng)至少有十幾名研究人員在Twitter等社交媒體上抱怨他們的簽證被拒或申請被拒的經(jīng)歷。
谷歌AI研究員Timnit Gebru更是這次拒簽受影響最大的人之一,她在Twitter上說,60多名受邀參加研討會的學者中,有將近一半人的簽證被拒。
新智元還了解到,清華大學一位打算參加NIPS 2018的博士也因為簽證沒下來,目前還沒動身飛往加拿大。
之前,“NIPS”因為帶有性暗示,已經(jīng)在今年引起了許多爭議,于是最近改名為NeurIPS。這回,好不容易要開會了,NIPS又因為簽證問題卡住了人。
這屆NIPS真不好辦。
一半學生簽證被拒,谷歌AI研究員發(fā)飆
谷歌AI研究員Timnit Gebru同時也是人工智能組織“Black in AI”的創(chuàng)始人之一,推動黑人參與AI的研究和應用。
Timnit Gebru
Timnit Gebru計劃即將在本次會議期間舉辦一個workshop,會議下周就要開始,但是Timnit Gebru本周發(fā)現(xiàn),她邀請的60多名參加研討會的學者中,有將近一半人的簽證被拒。
“55%的人要么被拒簽,要么仍在等待回復。我們一位keynote speaker是美國人,他兩次被誤判了罪。現(xiàn)在,他有了記錄,不能出國,只好遠程演講。”
“來自非洲的學者都被拒了,不管是非洲的哪個國家。”她說。
另一位是來自埃塞俄比亞Addis Ababa大學機器人小組主任,這位主任去過10多個歐洲國家,所以很有信心獲得加拿大入境簽證,但不料,他的簽證申請兩次被拒絕了。
“我非常渴望參加這次會議,但我們(非洲人)得不到獲得簽證的信任,這是一種恥辱(希望是時候改變這種情況了)。”
清華的一位博士生告訴新智元,他本來計劃要去參加NIPS2018,但是簽證到現(xiàn)在還沒下來,還沒有被拒簽,但是一直沒消息,如果簽證一直拖,他可能不會參會了。
簽證問題也引起了谷歌AI負責人Jeff Dean的關(guān)注,他在Twitter上直接呼吁加拿大***賈斯汀?特魯多(Justin Trudeau),希望幫助消除這種障礙。
“我認為,來自機器學習領(lǐng)域的代表性不足人群的研究人員應該要有機會參加這次會議,并向社會展示他們的研究成果,這一點很重要。我希望任何未解決的簽證問題都能及時得到解決。”Jeff Dean在回復彭博的采訪時說。
被拒簽的人越來越多,于是NeurIPS組織者和Black in AI的相關(guān)人員向加拿大政府交涉,向加拿大政府發(fā)送了參會者名單,希望幫助加快簽證辦理。
不過,一位政府官員表示,他們收到的其中一份名單沒有包含足夠的信息,另一份名單則剛剛在本周收到。
Timnit Gebru對這種官方回復直接炸毛:“我很生氣。政府稱拒簽的原因是我們直到26號才提供給他們出生日期信息。我們一開始就遇到了這么多問題,我們絕望了,并向他們求助,他們才問到我們這個信息。”
“任何了解簽證制度問題以及非洲人面臨的歧視的人都知道,這是一種胡扯的回應。我簡直不敢相信。”
加拿大***推銷AI被指打臉:這不是你吸引世界級AI人才的方式
彭博的文章同時指出,加拿大***特魯多一直在尋求提升加拿大作為AI熱點國家的名氣。
加拿大***特魯多
眾所周知,美國有谷歌、蘋果、Facebook這樣的大型科技公司,相比之下,加拿大的大科技公司寥寥無幾。
不過許多支撐當前機器學習技術(shù)的想法都是由加拿大的學者提出的,現(xiàn)在多位AI大佬都生活在加拿大,例如:
Geoffrey Hinton,多倫多大學深度/機器學習教父。
Yoshua Bengio,蒙特利爾大學的深度學習領(lǐng)域權(quán)威專家、蒙特利爾學習算法研究所(MILA)的負責人。
Richard Sutton,阿爾伯塔大學計算機科學教授和iCORE主席,現(xiàn)代強化學習的奠基人之一。
特魯多試圖利用這一背景來吸引人才和創(chuàng)造更多的科技經(jīng)濟就業(yè)機會,也付諸了行動。
從2016年到2017年,加拿大政府對人工智能研發(fā)的投資超過了13億加元(約合64億人民幣)。加拿大高級研究院(Canadian Institute for Advanced Research)是人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)軍機構(gòu),該機構(gòu)正在研究一項價值1.25億加元的泛加拿大人工智能研究和人才戰(zhàn)略。
再加上美國總統(tǒng)特朗普的移民改革加大了外國公民、尤其是來自中東和非洲國家的外國人留在美國的難度,加拿大趁機將企業(yè)家和技術(shù)人員從美國吸引到本國。
另外,彭博的一組數(shù)據(jù)還顯示,特魯多的努力有了顯著成效,加國高校里的留學生比例正在迅速提升,并且美、加兩國對比驚人:
后來,特魯多提出了一種“快速簽證計劃”,允許計算機程序員、系統(tǒng)分析師和軟件工程師可以快速申請長達三年,甚至是永久居留權(quán),讓科技公司可以快速引進外國員工,其中吸引了來自印度、中國等國家的科技人員。
但是這次NeurIPS會議出現(xiàn)的簽證問題惹怒了一些AI研究人員,他們認為簽證問題直接讓特魯多推銷AI能力打臉。“這不是你吸引世界級AI人才來加拿大的方式。”溫哥華科技初創(chuàng)公司Advize的聯(lián)合創(chuàng)始人Caleb Del Begio在Twitter上寫道。
Timnit Gebru今天繼續(xù)發(fā)推特批評加拿大的簽證問題:“這是不對的。把責任推給某一方是不對的。承認你的系統(tǒng)性問題,以及你如何以種種理由不向來自非洲大陸的學生提供簽證,就像你不會認為牛津大學的學生不回他們的學校了。”
AI頂會也有“壟斷”風險,ICLR 2020首次移師非洲
最好的學生想要去最好的公司,因為最好的公司有更多的錢,有更多的數(shù)據(jù)。因此人工智能研究本身往往會導致權(quán)力、金錢和研究人員的集中。但這并不健康,即使在民主制度下,將太多的權(quán)力集中在少數(shù)人手中也是危險的。
AI領(lǐng)域頂會也是如此。目前,像NIPS這樣的頂會集中在歐美國家,主要是因為這些國家的AI研究比較成熟,人才較多,但其實這對其他非發(fā)達國家的研究人員是不公平的,一旦出現(xiàn)外部因素影響(例如簽證),就會給這些非發(fā)達國家的研究人員帶來極大不便。
Yoshua Bengio在最近的一次采訪時表示,另一個機器學習頂會ICLR,將在2020年移師非洲國家舉辦,那些曾經(jīng)因為簽證問題無法去美國和加拿大的研究人員不用再經(jīng)歷這種事了。
Yoshua Bengio
“我們可以讓發(fā)展中國家的人更容易來參會。在歐洲、美國或加拿大,非洲研究人員很難獲得簽證。”Bengio說,這種情況是不公平的,特別是考慮到非洲的計算機科學家由于缺少計算能力和IT基礎(chǔ)設(shè)施,已經(jīng)非常困難。
Bengio是在今年11月中旬說的簽證問題,現(xiàn)在很快就被NIPS驗證了,并且直到今天也沒有解決。
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原文標題:這屆NIPS沒法參加了!一大批學生簽證被拒,谷歌AI研究員發(fā)飆
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