PTN設備是用在接入層和匯聚層代替SDH的光傳輸設備，其作用就是在固網和移動回傳中用來傳輸語音業務和數據業務，最大的特點是通過實現統計復用功能彌補了SDH時隙電路剛性缺陷。以后的傳輸網會是PTN+OTN的組網，不再是現在的SHD+DWDM的組網方式。

PTN（分組傳送網）是指這樣一種光傳送網絡架構和具體技術：在IP業務和底層光傳輸媒質之間設置了一個層面，它針對分組業務流量的突發性和統計復用傳送的要求而設計，以分組業務為核心并支持多業務提供，具有更低的總體使用成本，同時秉承光傳輸的傳統優勢，包括高可用性和可靠性、高效的帶寬管理機制和流量工程、便捷的OAM和網管、可擴展、較高的安全性等。

PTN產品為分組傳送而設計，其主要特征體現在如下方面：靈活的組網調度能力、多業務傳送能力、全面的電信級安全性、電信級的OAM能力、具備業務感知和端到端業務開通管理能力、傳送單位比特成本低。為了實現這些目標，同時結合應用中可能出現的需求，需要重點關注TDM業務的支持能力、分組時鐘同步、互聯互通問題。