日前，來自美國加州的工程師 Rory Landon Aronson使用3D打印機開發(fā)出一款開源的數(shù)字化自動耕作機器Farmbot。

客觀地說，F(xiàn)armbot并非是一臺3D打印機，但它的機械結(jié)構(gòu)和技術(shù)原理與數(shù)控銑床和Carthesian 3D打印機非常相似。Aronson在其說明上如此描述：“FarmBot是一款開源、可擴展的自動化精耕設備和軟件。”它包括一個可伸縮的框架，可沿X、Y、Z方向運動，就像一臺3D打印機，但是它并沒有安裝打擠出機、打印頭之類的3D打印機核心部件，而是代之以傳感器和用于優(yōu)化耕作輸出的裝置，比如種子噴射器，犁和水噴嘴等。使用一個Arduino主控板和樹莓派，F(xiàn)armBot的工具頭就可以精確地定位，并進行各種操作，如整地、播種、澆水、施肥、雜草控制和數(shù)據(jù)采集等。

Farmbot的操作主要通過一個基于Web技術(shù)架構(gòu)的軟件。Aronson稱該軟件“簡單、可擴展、容易破解”：它很容易修改，以適應不同類型的蔬菜、農(nóng)場規(guī)模或技術(shù)。據(jù)天 工社了解，該軟件界面友好，應用目標涵蓋食品生產(chǎn)的整個范圍：從最小化耕作成本和提高精耕能力，到實際播種、選擇性澆水和收獲蔬菜等。

以下是FarmBot自動化耕作系統(tǒng)與傳統(tǒng)的農(nóng)耕技術(shù)相比的一些優(yōu)勢：

一臺機器可種植多種作物；

能夠?qū)崿F(xiàn)澆水、噴灑、播種間距的最優(yōu)化操作；

全自動化，可全天候運作

近乎無限可能的農(nóng)場設

結(jié)合“大數(shù)據(jù)”采集和基于數(shù)據(jù)分析進行決策、“智能農(nóng)業(yè)”

能夠最大效率地利用耕作空間

可使庭院式耕作系統(tǒng)變?yōu)楫a(chǎn)業(yè)化操作

Farmbot通過對當前3D打印機軟件和硬件的巧妙修改把農(nóng)業(yè)帶到了下一個世紀。而且Farmbot的所有軟硬件設計都是開源的。開發(fā)者Aronson解釋說：“這個項目的目標是建立一個開放的和可訪問的技術(shù)來使每一個人都能生產(chǎn)糧食。我希望能夠建立一個在線設計社區(qū)，讓大家自由共享Farmbot的軟硬件開放源代碼、數(shù)據(jù)和文檔，并在此基礎上進一步的開發(fā)，使每一個人都能創(chuàng)建和操作一個耕作設備。”

Aronson最早在2011年就產(chǎn)生了這個革命性的想法，當時他還在加州理工學院學習機械工程。當時他正在學習一種選擇性拔除雜草而不破壞其它植物的拖拉機。“看到這個設備，我的腦袋里突然有了個更好的想法，那就是FarmBot的雛形。”

接下來的幾年里，開發(fā)進展很慢，但進入2014年后，F(xiàn)armbot的開發(fā)突然加速，過去幾個月該項目已初見端倪。硬件和軟件都快弄好了，而Aronson正在Kickstarter上募資開發(fā)一個包含全部耕作知識的免費數(shù)據(jù)庫OpenFarm，可以讓自己的機器隨時訪問所需的數(shù)據(jù)。根據(jù)Aronson的計劃，將會在2015年初為其Farmbot設備發(fā)起眾籌募資。

像Farmbot這樣的設備能夠把每個陽臺、每個庭院都變成全自動的小型農(nóng)場，讓每一個人都能自己生產(chǎn)糧食、蔬菜。如果真能普及，不僅可以徹底解決人類最根本的糧食問題，而且可能對人類社會的發(fā)展起到深遠的影響。