隧道二極管，又稱為江崎二極管，它是以隧道效應(yīng)電流為主要電流分量的晶體二極管。隧道二極管是采用砷化鎵（GaAs）和銻化鎵（GaSb）等材料混合制成的半導(dǎo)體二極管，其優(yōu)點(diǎn)是開關(guān)特性好，速度快、工作頻率高；缺點(diǎn)是熱穩(wěn)定性較差。一般應(yīng)用于某些開關(guān)電路或高頻振蕩等電路中。

隧道二極管的工作符合發(fā)生隧道效應(yīng)具備的三個條件：

（1）費(fèi)米能級位于導(dǎo)帶和滿帶內(nèi)；

（2）空間電荷層寬度必須很窄（0.01微米以下）；

（3）簡并半導(dǎo)體P型區(qū)和N型區(qū)中的空穴和電子在同一能級上有交疊的可能性。

隧道二極管為雙端子有源器件。其主要參數(shù)有峰谷電流比（IP/PV），其中，下標(biāo)“P”代表“峰”；而下標(biāo)“V”代表“谷”。簡單地說，所謂“隧道效應(yīng)”就是指粒子通過一個勢能大于總能量的有限區(qū)域。這是一種量子力學(xué)現(xiàn)象， 按照經(jīng)典力學(xué)是不可能出現(xiàn)的。隧道二極管可以被應(yīng)用于低噪聲高頻放大器及高頻振蕩器中（其工作頻率可達(dá)毫米波段），也可以被應(yīng)用于高速開關(guān)電路中。

基于重?fù)诫sPN結(jié)隧道效應(yīng)而制成的半導(dǎo)體兩端器件。隧道效應(yīng)是1958年日本江崎玲於奈在研究重?fù)诫s鍺PN結(jié)時發(fā)現(xiàn)的，故隧道二極管又稱江崎二極管。這一發(fā)現(xiàn)揭示了固體中電子隧道效應(yīng)的物理原理，江崎為此而獲得諾貝爾獎金物理學(xué)獎。

隧道二極管通常是在重?fù)诫s N型（或 P型）的半導(dǎo)體片上用快速合金工藝形成高摻雜的PN結(jié)而制成的；其摻雜濃度必須使PN結(jié)能帶圖中費(fèi)米能級進(jìn)入N型區(qū)的導(dǎo)帶和P型區(qū)的價帶；PN結(jié)的厚度還必須足夠薄（150埃左右），使電子能夠直接從N型層穿透PN結(jié)勢壘進(jìn)入P型層。這樣的結(jié)又稱隧道結(jié)。