據知情人士透露，蘋果正就收購英特爾智能手機調制解調器（Modem）芯片業務進行深入談判，如果談判沒有破裂，下周可能會達成一項包括價值10億美元的專利和員工的協議。盡管對估值近萬億美元的蘋果來說，10億美元的收購價格只是九牛一毛，但這筆交易在戰略和財務上都很重要。

英特爾和蘋果斷斷續續的談判已經持續了一年左右。四月份，大約在蘋果與英特爾競爭對手高通公司（Qualcomm Inc．）就調制解調器達成一項多年供應協議時，這兩家公司的談判破裂。但英特爾與蘋果的談判很快又恢復了。長期以來，蘋果一直被視為最具可能性的買家。

英特爾多年來一直致力于為下一代關鍵的無線技術5G技術開發調制解調器芯片，英特爾為此付出了近十年時間和數十億美元的努力。2011年，英特爾以14億美元從英飛凌科技公司（Infineon Technologies AG）手中收購了調制解調器業務。但在蘋果與高通的和解協議達成后，英特爾宣布放棄為5G智能手機開發調制解調器，理由是沒有明確的盈利途徑。

蘋果和英特爾的潛在交易將使蘋果獲得5G人才支持，從而可能節省多年的研發工作。隨著全球智能手機銷售趨于平穩，擠壓了長期支撐其利潤的iPhone業務，蘋果一直在努力開發芯片，以進一步提高其設備的差異化。該公司已聘請了許多工程師，并宣布計劃在圣地亞哥開設1200名員工的辦公室。

據一位了解英特爾業績的人士說，對英特爾來說，這筆交易將使該公司擺脫一直給其帶來沉重負擔的智能手機業務，該業務每年虧損約10億美元。盡管英特爾將退出智能手機業務，但它計劃繼續為其他聯網設備開發5G技術。

蘋果過去一直不愿達成大額交易，更愿意每年收購大約15至20家小型公司，這些公司擁有可以輕松整合的技術。但隨著iPhone業務放緩，該公司對更大的交易變得更加開放。該公司一直將巨額現金儲備用于股票回購和派息，但仍擁有大量現金流，截至3月30日，該公司在扣除債務后擁有1130億美元現金。該公司迄今最大的一筆交易仍是2014年以30億美元收購Beats Electronics LLC。

蘋果將于下周公布第三財季業績。英特爾的業績將于本周晚些時候公布。