對于單片機愛好者、單片機入門的學生來說，和其他任何MCU一樣，要對PIC單片機進行編程，通常需要以下軟件工具：

　　（1）IDE（集成開發環境），它將為應用程序編寫的符號邏輯轉換為程序命令；

　　（2）編譯器，將程序轉換為設計工程師通常稱為HEX文件的MCU匯編語言；

　　（3）IPE（集成編程環境），在進行某些程序調整后，最終將其用于將十六進制文件傳輸到PIC中；

　　（4）在線調試器/編程器。

　　據單片機開發工程人員介紹，Microchip的軟件開發工具因其性能和易用性而受到不少人的推崇。該公司的MPLAB XIDE，MPLAB XC編譯器和MPLAB IPE減輕了單片機開發人員購買第三方工具的負擔。

　　對于首次使用8位PIC單片機的用戶，Microchip推出了基于云的IDE MPLAB Xpress，從而使入門變得更加容易，它摒棄了下載、安裝、配置和定期更新工具的繁瑣工作。MPLAB Xpress包含MPLAB代碼配置器，使用戶能夠使用圖形界面和引腳圖為8位（或16位）PIC單片機自動生成初始化和應用C語言代碼。

　　與其他單片機一樣，首先是設置配置寄存器。這些寄存器中編程的位指定了基本的器件操作，例如振蕩器模式，看門狗定時器，編程模式和代碼保護。必須正確設置這些位，代碼才能成功運行。

　　一旦配置位被設置，程序創建過程的其余部分取決于應用程序。代碼完成后，接下來的步驟涉及將基于邏輯的實體移到真實的位世界中。

　　集成編程環境（IPE）可以發揮多種功能，包括將PC或工作站上創建的程序轉移到MCU中。如前所述，Microchip的環境結合了這些功能，但是三個重要的概念是PIC的仿真，調試和編程。有關軟件工具及其使用方式的完整描述不在本文的討論范圍之內。

　　值得一提的是PICkit 3在線調試器/編程器，因為它是附加的硬件，因此從概念上講比其他工具的軟件配置更先進。