LLCD設(shè)備主管唐·康沃爾（Don Cornwell）表示：“LLCD設(shè)備的目標(biāo)是驗(yàn)證并建立我們對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的信心，這樣在未來(lái)的項(xiàng)目中才會(huì)考慮將其投入應(yīng)用?！彼f(shuō)：“這項(xiàng)由麻省理工學(xué)院林肯實(shí)驗(yàn)室開(kāi)發(fā)的獨(dú)特技術(shù)擁有令人難以置信的應(yīng)用前景，我們非常高興能將其裝載到衛(wèi)星上。”

　　從美國(guó)宇航局最初開(kāi)展航天活動(dòng)以來(lái)，不管是載人登月，航天飛機(jī)項(xiàng)目還是所有的自動(dòng)探測(cè)飛船，所有這些項(xiàng)目的通訊手段都是無(wú)線電，即所謂“RF”。但這項(xiàng)手段的局限性正逐漸顯現(xiàn)，因?yàn)樵谌蝿?wù)期間需要傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量正不斷攀升。而空間激光通信技術(shù)的發(fā)展將賦予美國(guó)宇航局新的能力，從而能夠讓飛船發(fā)回分辨率更高的圖像，甚至從深空直接傳回立體的高清視頻錄像。

　　LLCD是美國(guó)宇航局首次開(kāi)展的利用激光替代無(wú)線電波進(jìn)行雙向空間通訊的試驗(yàn)系統(tǒng)?？滴譅柋硎荆骸跋啾饶壳白钕冗M(jìn)的無(wú)線電通訊設(shè)備，LLCD將可以使用比前者小25%的功率，傳輸比前者多出6倍的數(shù)據(jù)量。并且相比無(wú)線電波，激光通訊受到的干擾更小，也不容易發(fā)生擁堵現(xiàn)象?！?/p>

　　此次LLCD實(shí)驗(yàn)是在美國(guó)宇航局的LADEE飛船上開(kāi)展的，這是一項(xiàng)設(shè)計(jì)壽命100天，由美國(guó)宇航局埃姆斯研究中心負(fù)責(zé)飛船的設(shè)計(jì)，建造，組裝，測(cè)試以及最后的運(yùn)行控制。LADEE將驗(yàn)證，當(dāng)年數(shù)次阿波羅計(jì)劃期間有宇航員反映在月球地平線上看到的神秘閃光現(xiàn)象，是否的確是由于懸浮的月球塵埃引發(fā)的，除此之外還將對(duì)月球稀薄的大氣開(kāi)展考察。

　　在近日開(kāi)展的實(shí)際驗(yàn)證中，LLCD設(shè)備在38.5萬(wàn)公里的距離上，達(dá)到了622兆每秒的下載速度，上載速度也達(dá)到每秒20兆，從而創(chuàng)造了行星際數(shù)據(jù)通訊的速度新紀(jì)錄。美國(guó)宇航局的工程師們表示，這一下載速度比目前最先進(jìn)的無(wú)線電通訊手段的最大傳輸速率還要快6倍以上，而其上傳的速度則更是比目前的設(shè)備要快5000倍以上。

　　LADEE飛船花費(fèi)30天時(shí)間飛行之后已經(jīng)順利進(jìn)入月球軌道，在那之后進(jìn)行了短暫的設(shè)備調(diào)試，LLCD隨后啟動(dòng)，并將持續(xù)運(yùn)行約30天左右。LLCD的主要任務(wù)是以每秒數(shù)億比特的速度從月球向地球發(fā)送數(shù)據(jù)。這相當(dāng)于同時(shí)傳輸100部高清電視頻道信號(hào)。LLCD的上傳信號(hào)也達(dá)到了每秒數(shù)千萬(wàn)比特，這些測(cè)試將為未來(lái)建立星際寬帶傳輸?shù)於夹g(shù)基礎(chǔ)。

　激光通信的原理

　　激光通信的原理與普通的無(wú)線電通信相類似。所不同的是，無(wú)線電通信是把聲音、圖像或其他信號(hào)調(diào)制到無(wú)線電載波上發(fā)送出去，而激光通信則是把聲音、圖像或其他信息調(diào)制到激光載波上發(fā)送出去。激光通信可分為地面大氣通信、宇宙空間通信和光學(xué)纖維通信。

　　在較好的地面氣候條件下，可以實(shí)現(xiàn)幾十公里至上百公里間的定點(diǎn)激光通信。但是激光束一旦受到大氣中云、霧、煙塵等因素的影響就會(huì)受到衰減和起伏擾動(dòng)，使通信距離和通信質(zhì)量都受到很大影響。為了克服激光地面大氣通信的上述缺點(diǎn)，很多國(guó)家作了很大努力，并取得了可喜的成果。在這種通信系統(tǒng)中，載有通信信息的激光束沿著直徑小于0.1毫米的優(yōu)質(zhì)光學(xué)纖維波導(dǎo)傳輸，從根本上排除了大氣中各種衰減和干擾因素的影響。