伴隨GSM等移動網絡在過去的二十年中的廣泛普及，全球語音通信業務獲得了巨大的成功。目前，全球的移動語音用戶已超過了18億。同時，我們的通信習慣也從以往的點到點（Place to Place）演進到人與人。個人通信的迅猛發展極大地促進了個人通信設備的微型化和多樣化，其中包括多媒體消息、在線游戲、視頻點播、音樂下載和移動電視等數據業務的處理能力，大大滿足了個人通信和娛樂的需求。

　　另外，盡量利用網絡來提供計算和存儲能力，通過低成本的寬帶無線傳送到終端，將有利于個人通信娛樂設備的微型化和普及。GSM網絡演進GPRS/EDGE和WCDMA/HSDPA網絡以提供更多樣化的通信和娛樂業務，降低無線數據網絡的運營成本，已成為GSM移動運營商的必經之路。但這也僅僅是向寬帶無線技術演進的一個開始。WCDMA/HSDPA與GPRS/EDGE相比，雖然無線性能大大提高，但是，在IPR的制肘、應對市場挑戰和滿足用戶需求等領域，還是有很多局限。

　　由于CDMA通信系統形成的特定歷史背景，3G所涉及的核心專利被少數公司持有，在IPR上形成了一家獨大的局面;專利授權費用已成為廠家沉重負擔。可以說，3G廠商和運營商在專利問題上處處受到制肘，業界迫切需要改變這種不利局面。

　　3GPP毫不諱言LTE項目的啟動是為了應對“其它無線通信標準”的競爭。針對WiMAX“低移動性寬帶IP接入”的定位，LTE提出了相對應的需求，如相似的帶寬、數據率和頻譜效率指標、對低移動性進行優化、只支持PS域，強調廣播多播業務等。同時，出于對VOIP和在線游戲的重視，LTE對用戶面延遲的要求近乎苛刻。關于向后兼容的要求似乎模棱兩可，從目前的情況看，由于選擇了大量的新技術，至少在物理層已難以保持從UMTS的平滑過渡，

　　為了實現3G LTE系統的上述目標性能，需要改進與增強現有3G系統的空中接口技術和網絡結構。3GPP標準化組織經過激烈的討論于2005年12月批準采用OFDM和MIMO方案作為其無線網絡演進（LTB）的唯-標準，同時LTE系統核心網采用兩層扁平網絡架構，由WCDMAHSDPA階段的NodeB、RNC、SGSN、GGSN四個主要網元，演進為eNodeB（eNB）和接入網關（aGW）兩個主要網元。核心網同時采用全IP分布式結構，支持IMS、 VoIP、 SIP、 Mobile IP等各種先進技術。