主要術語摘要：
* EDA（電子設計自動化）：Electronic Design Automation
* PLD（可編程邏輯器件）：Programmable Logical Device
* CPLD（復雜可編程邏輯器件）：Complex Programmable Logical Device
* FPGA（現場可編程門陣列）：Field Programmable Gates Array
* ISP（在系統可編程）：In System Programmable
* ASIC（專用集成電路）：Application Specific Integrated Circuits
* JTAG (邊界掃描測試技術)：Join Test Action Group
* VHDL (硬件描述語言)：Very high speed IC Hardware Description Language
隨著電子設計自動化（EDA）技術的不斷發展，其含義已經不止局限在當初的類似Protel
電路版圖的設計自動化概念上,而當今 的EDA 技術更多的是指芯片內的電路設計自動化。也就是說，開發人員完全可以通過自己的電路設計來定制其芯片內部的電路功能，使之成為設計者自己的專用集成電路（即ASIC）芯片，這就是當今的用戶可編程邏輯器件（PLD）技術。可編程器件已有很久的發展歷史了，其功能之卓越和成熟已經令當今的電子工程師們贊嘆不已，除了它體積小、容量大、I/O 口豐富、易編程和加密等優點外，更突出的特點是其芯片的在系統可編程技術。也就是說它不但具有可編程和可再編程的能力，而且只要把器件插在系統內或線路板上，就能對其進行編程或者再編程，這種技術被稱為在系統可編程技術，簡稱ISP 技術。ISP 技術打破了產品開發時必須先編程后裝配的慣例，而可以先裝配后編程，成為產品后還可以在系統反復編程。ISP 技術使得系統內硬件的功能象軟件一樣被編程配置，可以說可編程器件真正做到了硬件的“軟件化”自動設計，這就是當今的EDA 電子設計自動化技術。可以不夸張地說由于可編程器件的出現，傳統的（數字）電路設計方法和過程得到了一次革命和飛躍。
可編程器件可分為數字可編程器件和模擬可編程器件兩類。前者之技術發展已經相當
成熟，在大量的電子產品中早已得到了實際應用；后者相對來說發展要晚一些，其現有的芯片功能也比較單一。數字可編程器件按其密度可分為低密度PLD 和高密度PLD 兩種，低密度PLD 器件如早期的PAL、GAL 等，它們的編程都需要專用的編程器，屬半定制ASIC 器件；高密度PLD 又稱復雜可編程邏輯器件，如市場上十分流行的CPLD、FPGA 器件，它們屬于全定制ASIC 芯片，編程時僅需以JTAG 方式與計算機并口相連即可。此書將主要以數字可編程邏輯器件（CPLD、FPGA）之設計與應用進行系統描述，有關模擬可編程器件的說明請參考本公司的其他書物。