今天，隨著能源短缺和全球變暖現象的加劇，各國政府都在大力倡導可持續發展，提出了各種環保指令。同時，環保意識也已成為消費者的共識，他們越來越關注小尺寸、多功能、節能省電等問題。美國的一項最新調查顯示，有近七成的美國消費者愿意花更多的錢購買環保節能的產品。這種符合環保要求的設計對電源市場提出了更高的要求。
能效規范推動高能效產品需求在能效規范和環保意識的推動下，電源市場正在發生巨大的變化。2008年全球電源市場預測表明，最大的需求來自計算機電源，其次是液晶電視、電子鎮流器、適配器電源。隨著計算機、液晶電視、筆記本電腦市場的持續發展，對于這些產品的高能效電源的需求也在與日俱增。世界各地的政府機構和行業組織都紛紛制定相應的能耗規范標準，除了“80 PLUS”，業界還對計算機電源提出了更新的節能要求。例如，計算產業氣候拯救行動(CSCI)提出了更高的節能要求，也就是計算機電源在20%、50%和100%負載條件下除了要在2007年7月達到80%，還要在后續的幾個時段達到更高要求。除了將于2009年7月1日生效的美國“能源之星”（ENERGYSTAR?）計算機5.0版規范，“能源之星”電視產品3.0版規范和“能源之星”外部電源2.0版規范也將于2008年11月1日生效。能效規范標準的日益普及要求所有操作模式的電源轉換具備更高的能效，其中包括降低待機（空載）能耗、提升電源工作效率、采用功率因數校正（PFC）或減少諧波。
應對電路段的能效挑戰
能效規范對電路段的挑戰主要體現在PFC能效、主轉換器能效和次級能效幾個方面。要提高這幾個方面的能效，就必須改善如圖1所示電路紅色框中的元件性能。以下將介紹改善電路段能效的幾種方法。