基準電壓源和線性調節器具有許多共同點。事實上，后者在功能上相當于一個基準電壓源，只是輸出電流（或功率）更大。相應地，這兩種電路的幾乎所有規格都具有極大的相似性（即使基準電壓源在漂移、精度等方面的性能往往較高）。在當今的許多應用中，所需的支持電路都包含在轉換器封裝之中。這對設計人員來說是有利的，因為這可以簡化系統的設計，而且可以保障性能。基準電壓源對模擬系統的性能和精度產生著重大影響。5V基準電壓源上的±5 mV容差相當于±0.1%的絕對精度，其精度僅為10位。對于12位系統，選擇容差為±1 mV的基準電壓源，其性價比可能遠遠超過手動校準，而進行絕對16位測量的系統中必須要求高初始精度和校準。請注意，許多系統進行的是相對測量而非絕對測量，這種情況下，基準電壓源的絕對精度的重要性有所下降，雖然噪聲和短期穩定性可能是重要因素。溫度漂移或者老化導致的漂移可能是比絕對精度更重要的問題。雖然初始誤差始終可以調整，但對漂移進行補償卻存在較大的困難。在可能的情況下，選擇基準電壓源時應該注重溫度系數和老化特性，以便能在工作溫度范圍內以及系統的預期壽命期間保持充足的精度。雖然基準電壓源的噪聲往往被忽視，卻可能是系統設計中一個極其重要的因素。噪聲指基準電壓的瞬間變化。其額定值一般標示于數據手冊中，但系統設計師經常會忽略規格參數，并想當然地認為基準電壓源不會對系統帶來額外的噪聲。基準電壓源必須考慮兩個動態問題：啟動時的行為，及其在瞬態負載下的行為。對于第一點，始終要記住的是，基準電壓源不會立即上電（ADC、DAC以及分立式設計中的基準電壓源確實是這樣）。因此，打開ADC和基準電壓源（內部或外部），讀取數值，然后再在幾微秒之內關閉，這是幾乎不太可能做到的，無論這樣做有多么節能。對于第二點，給定的基準電壓源IC不一定就適用于脈沖加載條件，這要取決于具體的架構。許多基準電壓源采用低功耗，也即低帶寬的輸出緩沖放大器。在快速瞬態負載的情況下，結果會造成性能下降，從而可能導致快速ADC的性能下降（尤其是逐次逼近和閃存 ADC）。通過適當去耦可以緩解這個問題（但有些基準電壓源會隨容性負載振蕩），或者也可以使用額外的外部寬帶緩沖放大器來驅動發生瞬態負載的節點。