本書描述了UNIX系統的程序設計接口-系統調用接口和標準C庫提供的很多函數。本書針對的是所有的程序員。

　　與大多數操作系統-一 樣，UNIX為程序運行提供了大量的服務-一打開文件， 讀文件，啟動一個新程序，分配存儲區以及獲得當前時間等。這些服務被稱為系統調用接口 （system callinterface）。另外，標準C庫提供了大量廣泛用于C程序中的函數（格式化輸出變量的值，比較兩個字符串等）。

　　系統調用接口和庫函數可參見《UNIX程序員手冊》第2、3部分。本書不是這些內容的重復。手冊中沒有給出實例及基本原理， 而這些則正是本書所要講述的內容。

　　所有操作系統都需要向它們運行的程序提供各種服務。通常這些服務包括執行新程序、打開文件、讀文件、分配存儲區以及獲得當前時間等。本書集中闡述UNIX操作系統各種版本所提供的服務。

　　想要按嚴格的先后順序介紹UNIX，而不超前引用尚未介紹過的術語，這幾乎是不可能的（而且也會令人厭煩）。本章從程序設計人員角度快速瀏覽UNIX，對書中引用的一- 些術語和概念進行簡要的說明并給出實例。在以后各章中，再對這些概念作更詳細的說明。本章也為不熟悉UNIX的程序設計人員簡要介紹UNIX提供的各種服務。

　　在嚴格意義上，可將操作系統定義為一一種軟件， 它控制計算機硬件資源，提供程序運行環境。一般而言，我們稱此種軟件為內核（kermel）， 它相對較小，位于環境的中心。圖1-1顯示了UNIX的體系結構。

　　內核的接口被稱為系統調用（system call，圖1-1中的 ［門陰影部分）。公用函數庫構建在系統調用接口之上， 應用系統調用、軟件既可使用公用的數庫，也可使用系統調用。 （我們將在1.11節對系統調用和庫函數作更多說明。） shell是一 種特 內核殊的應用程序，它為運行其他應用程序提供了一一個接口。

　　在廣義上，操作系統包括了內核和一- 些其他軟件，這庫函數些軟件使得計算機能夠發揮作用，并給予計算機以獨有的特性。這些軟件包括系統實用程序（system utilities）。 應用軟件、shell以及公用函數庫等。 圖1-1 UNIX操作系統的體系結構

　　例如，Linux是GNU操作 系統使用的內核。某些人將此種操作系統稱為CNU/Linux，但是，更通常的是將其簡稱為Linux。雖然在嚴格意義上，這種表達方法并不正確，但是因為“操作系統”本身具有雙重含義，這還是可以理解的。（當然，名字簡潔也是個優點。）