由于各種新型微處理器的出現和應用的不斷深化，嵌入式系統在后PC時代得到了空前的發展。隨著時間的推移和技術的進步，在工業控制和新興的手持式應用等領域，用戶體驗成為產品成功的關鍵因素之一，越來越多的產品需要良好的用戶界面、互聯功能以及較強的數據處理能力，這對嵌入式處理器硬件、軟件、教學等提出了新的要求。

　　1 嵌入式處理器與硬件

　　在處理器方面，目前大量的中、低端嵌入式應用，主要使用8/16位單片機。在國內，由于歷史的原因，主要是以MCS51核為主的許多不同型號單片機，主要廠商有Atmel、Philips、Winbond、宏晶等。還有一些近幾年發展較快的新型單片機，如PIC、AVR、MSP430系列等。這些單片機各有特點，但從目前的發展角度來看，單片機針對特定應用領域的個性化發展愈發明顯，典型的例子就是TI公司的MSP430系列16位單片機、ST公司的STM8L系列8位單片機和STM32L系列32位超低功耗單片機。

　　在嵌入式中的高端應用領域，像工業控制、POS機、網絡設備、圖像處理、手機、PDA等，目前主要使用arm、MIPS、PowerPC、DSP等 16~64位處理器，以32位處理器為主。各種類型的處理器都有其一定的應用針對性。例如，DSP對數字信號處理技術中用到的常用運算、算法做了優化設計，主要用于實時信號處理領域，如實時音視頻處理、電機控制等。MIPS處理器性能很好，但功耗較大，適合于有交流電源供電的固定應用，如固定的網絡設備、機頂盒等。ARM處理器性能高，功耗低，適合于用電池供電的便攜、手持式設備。由于近幾年便攜、手持式嵌入式應用的高速發展，arm處理器的增長速度和市場占有率也快速提升，成為目前32位應用中的主力產品。

　　由于嵌入式應用系統的廣泛性，嵌入式系統的硬件設計涉及的知識面很廣，從模擬到數字、低頻到高頻、小信號到大功率，以及復雜的時序邏輯設計和PCB設計，還要考慮軟硬件資源的合理分配，不僅要有廣而扎實的理論基礎，更需要豐富的實踐經驗。只有對大大小小各種應用系統反復實戰演練，了解新技術、新器件，使用過多種多樣的處理器和模擬/數字器件，才能逐步積累，聚沙成塔，對一個新的應用系統給出快速、合理的硬件方案與設計。