軟件定義的無線電技術(shù)是20世紀(jì)90年代初由美國(guó)人Joe Mitola首先提出的。他提出軟件定義的無線電（簡(jiǎn)稱軟件無線電）就是由軟件進(jìn)行信道調(diào)制解調(diào)的無線電。這樣的數(shù)字通信系統(tǒng)的少數(shù)射頻參數(shù)由硬件射頻前端決定，實(shí)際的通信協(xié)議主要由軟件定義。也就是說系統(tǒng)可以根據(jù)實(shí)際信道條件和用戶需求選擇適當(dāng)?shù)木幋a和調(diào)制方式，實(shí)現(xiàn)自適應(yīng)通信的能力。這個(gè)軟件定義無線電的理論為軍事通信帶來了接近無限的靈活性，所以醍醐灌頂?shù)耐ㄐ畔到y(tǒng)設(shè)計(jì)師們一開始就得到了高強(qiáng)度的研發(fā)資金投入。隨著20世紀(jì)末高性能中頻器件逐步商品化，主要是高速AD、DA和中頻處理器件的商品化，無線通信終端產(chǎn)品設(shè)計(jì)者和測(cè)試測(cè)量儀器設(shè)計(jì)者逐步沐浴到了軟件無線電的甘霖。由此催生成熟了軟件定義的射頻儀器和軟件定義的無線通信產(chǎn)品。

　　軟件無線電在手機(jī)和測(cè)量?jī)x器中的應(yīng)用

　　在無線通信領(lǐng)域，手機(jī)和他們的檢測(cè)設(shè)備不約而同地采用了軟件定義無線電的技術(shù)。圖1和圖2分別是典型的檢測(cè)系統(tǒng)和手機(jī)的原理框圖。軟件無線電給測(cè)試測(cè)量?jī)x器和被測(cè)量的無線通信設(shè)備都帶來了靈活性。對(duì)儀器而言，通過調(diào)用不同的軟件就可以檢測(cè)不同通信協(xié)議的被測(cè)件。對(duì)通信設(shè)備而言，通過下載不同的軟件就可以用不同的通信協(xié)議通信。其中軟件可以有不同的承載平臺(tái)。軟件可以安裝在計(jì)算機(jī)硬盤或者閃盤上，可以下載到DSP或者FPGA上。對(duì)于手機(jī)，大多以后者形式運(yùn)行。對(duì)于儀器，大多采用微軟-英特計(jì)算機(jī)平臺(tái)。