更多時候，喬布斯衣缽的正統傳人是他一手創立的蘋果。歷史原因，加上設計理念、供應鏈管理的差距，其他兩個科技巨頭在軟硬件融合的造詣還達不到蘋果的高度。

有兩個例子比較能說明這點。

其一是 MacBook 觸控板的 Force Touch、iPhone 的 3D Touch 和 Apple Watch 的 Taptic Engine。

雖然原理和實現方式上有一定差異，但共通特點是，當你觸發作業時，很難一下子分清楚，起作用的到底是軟件，還是硬件。

從 3D Touch 出發，我們可以瘋狂一點想，現在已可以模擬按壓 Home 鍵，甚至能模擬快門，給出以假亂真的震動回饋。如果把觸控屏幕看成 xy 平面，很多人熟悉的是 3D Touch 垂直作業，也就是 z 軸，不需要抬手指就能檢視更多選項。而模擬 Home 鍵、快門則是在彌補虛擬世界和物理世界的界限，將來模擬音量＋－控制、電源按鍵也不是沒有可能。

這又是軟件硬件一手掌控后的另一重境界。

迄今為止，MacBook 的觸控板依舊最好。以往很長一段時間里，用過 Mac 觸控板后，再用回 Windows PC，你能想到的只有生澀的手感，和極其令人抓狂的體驗。微軟正在縮小差距。

硬件底層開發設計符合系統功能，iPhone 的運算能力始終領先同時代 Android 手機半個馬身以上。這也使 iPhone 成為玩《王者榮耀》最流暢的手機（雖然最新的 iOS 11 頻頻落漆……）。

其他消費電子品牌的突飛猛進，也往往與它們在某項或某幾項由內而外的軟硬件提升有關。這個時候的它們，往往也都散發一股意氣風發的酷勁。

OPPO 已開始直接與 Sony 合作研發影像感測器 IMX398。它覬覦的正是同時掌控軟硬件設計生產的化學反應，公版套件已難滿足 OPPO 對相機和用戶拍照體驗的定義。

Vivo 在手機 Hi-Fi 上無人能敵，不可忽視的一個原因是，它很早就開始深入音訊研究且持續投入，添加獨立放大器、解碼芯片，后來直接與上游供應商美國 ESS 自訂音訊芯片。

中國手機老大哥華為則選了一條更難走的路，研發 SoC，其間的波折甚至無法用軟硬件一體、端到端的控制這種淺顯辭匯來形容了……

再舉一個反面例子，說出來 Sony 粉可能會不太高興。

Sony 一直是全球最大的影像感測器供應商，包括 iPhone、S8、Pixel 之類的拍照出類拔萃的手機都要仰仗來自 Sony、只有指甲蓋一半的小小感測器，可是為什么 Sony 行動做的手機一直拍照平平，這還是在 Sony 半導體特事特辦，保證自家品牌所用零件有一到兩年的獨占期，甚至不再對外供貨的前提下……

其實 Sony 有很多獨門秘笈，無反相機、專業攝影機可是應用了不少剛從實驗室商業化的黑科技。

Hardware is the new sexy

回頭看科技公司不算太長的歷史，如今的 Google、微軟和當年蘋果開發 iPhone 時有些類似，還沒有沉重的思路和歷史包袱。

如果蘋果像當時的諾基亞、摩托羅拉，大量用接環固定，給耳機孔加上防塵塞，設計手機繩孔，可拆卸電池，再加上 T9 鍵盤，恐怕蘋果就不會成為蘋果，而是另外一個諾基亞了。

我們從微軟、Google 現今的產品也看到這部分特質，它們不太理現有的設計制造經驗，不會墨守成規。

設計 Pixelbook，Google 可大膽去做玻璃和金屬的銜接、撞色，市面放目所及要么沉悶單調的黑、灰、白，要么是緊跟著蘋果，亦步亦趨。

設計 Surface Laptop，Panos Pany 和團隊大膽嘗試用觸感和質感兼具的 Alcantara 做鍵盤材料，還最佳化生產制程，以激光精確雕刻出按鍵外框。

同時也因為硬件，微軟和 Google 變得越來越性感。當然我們無法輕率把這種品牌形象、品牌氣質的轉變歸因于單一因素，此時，你無法再差別對待軟件和硬件。集合設計理念、軟件工程乃至社會責任的硬件產品，是一個公司、一個品牌與外界發生關系的最直接載體，這款產品實實在在，是真實可感的，容不得半點虛假，也容不得一絲一毫偷工減料。

可以直觀地理解，當你看到一款產品由內到外全部出自一人之手時，似乎就隨之腦補出一幅每條紋路、每道棱線都精雕細琢的畫面。它的用心會讓你由衷贊嘆。你目之所及是一款產品的全部，每個細節都至關重要，并不會因為只是一個圖像按鈕，或是一個開孔而有所差別。我知道，因為一些網絡公司的風氣，這種畫面或是與之相關的任何辭匯都已變成貶義。

但就像我們常提起喬布斯的軼事，和喬布斯一樣在意籬笆背面的人越來越多，他們關注產品內部構造，也不愿意看到自家軟件產品在丑陋的硬件上執行。

這是一件好事，意味著我們有幸見證一場三巨頭在更高次元的較量。