變壓器的主要結構是鐵芯（硅鋼片沖壓疊層）和套在鐵芯外部的線圈組成。線圈至少有兩種繞組，一個（種）是初級繞組（也叫初級線圈），用于接電源端。另一個（種）是次級繞組（也叫次級線圈）。用于接負載端，如電燈，電飯鍋，洗衣機冰箱等用電器。這是普通工頻（50HZ）變壓器。
還有一種高頻變壓器，它的鐵芯不是硅鋼片，而是用鐵氧體材料。不論是高頻或低頻，工頻變壓器都有初級和次級線圈，才能變壓（升壓或降壓）。
有時初級繞組一個，次級繞組根據不同的幾種電壓，可能就有幾個次級繞組。
各繞組之間都要用絕緣介質（如絕緣紙，或絕緣薄膜）隔離開。鐵芯與線圈用絕緣骨架隔離開。