電力變壓器是電力系統最主要的電力設備之一，是傳遞電能的電器。主變絕緣電阻的測試是變壓器交接試驗和例行試驗的重要項目之一，測量繞組的絕緣電阻、吸收比和極化指數，能有效地檢查出變壓器絕緣整體受潮，部件表面受潮臟污，以及貫穿性的集中性缺陷，如瓷瓶破裂、引線接殼、器身內有金屬接地等缺陷。
經驗表明，變壓器的絕緣在干燥前后，其絕緣電阻的變化倍數比tan δ的大得多，故在變壓器在干燥的過程中，可以通過測量絕緣電阻和吸收比來了解設備的絕緣情況。
利用兆歐表能方便有效地檢測出變壓器絕緣的貫通性集中缺陷和受潮等分布式缺陷。然而在現場測量中，周圍電磁場干擾、測量時間、環境溫度、測量電壓、環境濕度、接線方法、絕緣油性能等都將影響絕緣電阻的測試結果。在試驗中忽視一些小問題，可能會做出錯誤的判據，給檢修工作帶來不必要的麻煩。特別是變壓器這類大型設備，在通過絕緣電阻來判斷其絕緣狀態時，應該同時測量其吸收比和極化指數來作為輔助判據。