旁路電容一般接在放大器的輸入端或輸出端，用來濾除一些不需要的交流干擾，也有用來給有用的交流信號提供一個交流通道，使其不受衰減。像圖電路中的電容C2即為旁路電容。
圖中的三極管Q1及外圍元件組成一個單管放大器，Rb為三極管的基極偏置電阻，發射極接的Re為負反饋電阻，用于穩定Q1的靜態工作點。這個電路中若沒有電容C2，Re對有用的交流信號也具有負反饋作用，此時會使放大器的交流增益降低，為了消除Re對交流信號的負反饋，一般都在其兩端并聯一個旁路電容，這樣對于交流信號，Q1的發射極相當于直接接地，放大器具有較高的交流增益，這就是旁路電容的作用之一。
旁路電容一般可以選用鋁電解電容、獨石電容或瓷片電容，具體選用哪種電容以及選用多大容量的電容作為旁路電容，這要視交流信號的頻率而定。像圖1所示的低頻放大電路中，C2一般選用數十μF的鋁電解電容即可，若是高頻電路，該電容可以選用幾nF到幾十nF的瓷片電容或獨石電容。