BJT從功能上可以看成是兩個二極管背靠背的串聯在一起。

然而在實際的制造過程中，

我們把晶體管比作兩個二極管時候，是指基極-射極二極管和基極-集電極二極管。

NPN型二極管與PNP型二極管

根據二極管的單向導電性，下面的連個例子第一個可以有電流，第二個沒有電流（基極-集電極二極管時反偏）。

現在我們思考下面的三極管的接法，注意在基極和集電極都有電源。

當基極和集電極都接有電源時，電路中的電流就反應出三極管的關鍵特性。稱作晶體管動作（如果晶體管的基極電流在流動，那么集電極電流也在流動），電流如圖所示：

從圖中我們注意到：基極電流引起了集電極電流的流動（如果沒有基極電流，也沒有集電極電流）。在基極和集電極之間沒有電流。

晶體管屬性之一是---集電極電流和基極電流之比是常數。集電極電流大于基極電流。兩個電流之比稱作晶體管的電流增益。

改變β或者改變Rb的值，可以改變集電極電流，當基極電流足夠大時候，以至于在給定的集電極電阻和供電電壓情況下，集電極的電壓為0。集電極的電流最大，這種狀態稱為飽和。

三極管的導通（ON）

由于晶體三極管開關在功能上等效于閉合的開關。因此集電極電壓和發射極電壓相同。在晶體管導通以后發射極電壓為零。在實際的應用中，晶體管的集電極和發射極之間存在很小的壓降。在此討論時候可以忽略，因此將集電極電壓記為0v。

如果已知Vs和Rc。求晶體管導通時候的Rb的值。

根據集電極-發射極之間的壓降為0，可以求出集電極電流。根據集電極電流和基極電流的關系得到基極電流。Vs-0.7的電壓是Rb的電壓。根據歐姆定律，可以求出Rb。

三極管的關斷。如果三極管是斷開的，那么沒有電流流過負載（即集電極電流為零）。

當基極電流為零時，沒有基極電流的出發，則集電極的電流就為零。當基極未接電壓時候，為了確保晶體管關斷，可以在電路中增加一個電阻（R2），通過該電阻，基極就和地0V相連。因此基極不可能出現電流。（因為沒有電流流過R2，因此R2無壓降，基極電壓等于0V）。實際的電路中R2的取值在1kΩ-1MΩ。

分析三極管的導通和關斷

當開關在A處時，存在基極有電流，則三極管導通（ON）

當開關在B處時，不存在基極電流，則三極管關斷（OFF）

很多類型的電子電路都包含多個開關晶體管，用一個晶體管控制其他晶體管的導通和關閉。

分析過程：當開關位于A處的時候，產生基極電流，Q1導通，使得Q1的集電極的電流經過發射極到地，不經過Q2的基極，所以Q2的基極沒有電流，因此Q2關斷，燈泡熄滅。同理當開關位于B處時候，Q1的基極無電流，Q1關斷。使得Q1的集電極電流流經Q2的基極，Q2導通，燈泡變亮。